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《金刚经》
概述
《金刚经》是佛教重要经典，全名《能断金刚般若（bōrě）波罗蜜多经》。
金刚：原指最为坚硬的金属，喻指勇猛的突破各种关卡，让自己能够顺利的修行证道；
般若：原为梵语妙智慧一词的音译；
波罗密多：原意为到达彼岸。
经：经者径也，学佛成佛之路。
全名是指按照此经修持能成就金刚不坏之本质，修得悟透佛道精髓智慧，脱离欲界、色界、无色界，三界而完成智慧（到达苦海彼岸），也就是所有十方法界的众生，如果想要修行成就佛菩萨，成就无上正等正觉，都要经过《金刚经》的真修实证，开悟而后成就。
《金刚经》传入中国后，自东晋到唐朝共有六个译本，以鸠摩罗什所译《金刚般若波罗蜜经》最为流行。
“般若”是梵文音译，意为“通达世间法和出世间法，圆融无碍，恰到好处，绝对完全的大智慧”。
“金刚”，喻指般若如金刚一样锋利无比，能破除世间一切烦恼与偏见。
“波罗蜜”，意指超越生死而度达解脱的彼岸。
经题的意义，指以金刚一样无坚不摧的大智慧，破除一切烦恼执著，超越生死而达到永恒安乐的归宿。
《金刚经》通篇讨论的是空的智慧。一般认为前半部说众生空，后半部说法空。经文开始，由号称佛陀十大弟子中“解空第一”的须菩提发问：当众生立定志向要达到无上圆满的佛陀觉智时，应该将发心的目标定在哪里？如果在实践过程中心不能安住，应该如何降伏？即如何使心灵平和地安住在终极关怀，如何在走向终极目标的过程中，对各种错误认识和患得患失心理进行克服？《金刚经》就是围绕佛陀对此问题的解答而展开的。
《金刚经》来自印度的初期大乘佛教。因其包含根本般若的重要思想，在般若系大乘经中可视为一个略本；本经说“无相”而不说“空”，保持了原始般若的古风。本经六种译本中，通常流通的是鸠摩罗什的初译。如印顺法师所说，此后的五译是同一唯识系的诵本，比如菩提流支、达摩笈多等，都是依无著、世亲的释本译出；只有罗什所译为中观家（般若系）的诵本。又如吕澂说，罗什传龙树的般若学，所以能“心知其意”；到玄奘新译般若经，《金刚经》其实已“面目全非”了。
《金刚经》在印度有唯识家（无著、世亲）的论释。传入中国，三论、天台、贤首、唯识各宗都有注疏；然而中国佛教深受真常唯心一系大乘的影响，各宗表面上阐扬《金刚经》，实际上阐扬常住佛性和如来藏。又在三教合流环境下，明清以来，三教九流都来注解《金刚经》，杂合浓厚的真常理论和儒道信仰。又受密教影响，《金刚经》被附加密咒形成读诵仪轨。此外，民间还出现各种离奇的灵验感应录。般若经典《金刚经》被真常化、儒道化、迷信化之中，在中国特别的盛行起来。
本经文义次第的艰深为古印度学者所公认，如无著说：“金刚难坏句义聚，一切圣人不能入”。依龙树所示《般若经》的“两番嘱累”，《金刚经》的“初问初答”即宣说“般若道”，“再问再答”宣说“方便道”。本经侧重广观万法（《心经》则侧重观身心五蕴），阐扬发菩提心，行无我的大乘菩萨道；彻始彻终归宗於般若无住的离相法门，以此明示阿耨多罗三藐三菩提。
一、开示无住（摘取“初问初答”和“再问再答”二段经文，略作说明。）
· 原文-【初问初答】
“善男子善女人，发阿耨多罗三藐三菩提心，应云何住？云何降伏其心……菩萨於法，应无所住行於布施。”
· 译文
此二问是为发大菩提心者问。发心者在动静语默、来去出入的一切中，如何能安住於菩提心而不动？所以问云何应住。众生心有种种颠倒戏论，所以问云何降伏其心。住是住於正，降伏是离於邪，住是不违法性，降伏是不越毗尼。但此住与降伏是在实行中去用心。如本经在发菩提心──愿菩提心，行菩提心，胜义菩提心等，开示悟入此即遮即显的般若无所住法门。
菩萨於法应无所住，能不住於色声之境乃至法境。住是取着不舍。众生於六尘境起意识时都有自性执见，以色为实色，以声为实声。因为取着六境，即为境所转而不能自在。菩萨的布施行，对所施所受的一切能远离自性妄取。否则，觉得有我是能施，他是受施，所施物如何如何，希望受者的报答，希望未来的福报，甚至贡高我慢，这都从住於法相而生起。
· 原文-【再问再答】
“善男子善女人，发阿耨多罗三藐三菩提心，应云何住？云何降伏其心？”“佛告须菩提……当生如是心，我应灭度一切众生，灭度一切众生已，而无有一众生实灭度者……实无有法发阿耨多罗三藐三菩提心者。”
· 译文
这里须菩提请问和如来答复与前面一样。前面宣说般若道，以下说方便道。前面的明心菩提约凡入圣的悟证说是成果；但望於究竟佛果，这才是无相发心的起点，即发胜义菩提心。前文所问发心以立愿普度众生而发，是世俗菩提心。这里由深悟无我，见如来法身，从悲智一如中发心。前后同样是发无上菩提心，所以须菩提重新请问：应怎样安住和降伏其心？
前观所化境的众生不可得，此处内观发心能度众生的菩萨──我也不可得。依修行次第：先观所缘色声等诸法，人天等众生，皆不可得不可取；但因萨迦耶见相应的能观者未能遮遣，还未能现证。进而反观发菩提心和修菩萨行者──心亦不可得，不见少许法──色心有自性，可为发菩提心者。这才萨迦耶见──生死根拔，尽一切戏论而悟入无分别法性。中观广明一切我法空，以离萨迦耶见的我我所执为入法的不二门。这样降伏其心，能安住大菩提心，出三界而住一切智海中。
“若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨。”
“……不住声、香、味、触、法布施……菩萨不住相布施，其福德不可思量。”
“不可以身相得见如来……凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，即见如来。”
“有持戒修福者，於此章句能生信心，以此为实……是诸众生无复我相人相众生相寿者相，无法相亦无非法相。”
“无有定法名阿耨多罗三藐三菩提，亦无有定法如来可说。何以故？如来所说法，皆不可取不可说，非法非非法。”
“所谓佛法者，即非佛法。”“应无所住，而生其心。”
“离一切诸相，即名诸佛。”
“菩萨应离一切相，发阿耨多罗三藐三菩提心。不应住色生心，不应住声香味触法生心，应生无所住心。”
“若菩萨心住於法而行布施，如人入闇，即无所见；若菩萨心不住法而行布施，如人有目，日光明照，见种种色。”
“实无有法，发阿耨多罗三藐三菩提心者。”“实无有法，如来得阿耨多罗三藐三菩提。”
“如来者，即诸法如义。”
“如来所得阿耨多罗三藐三菩提，於是中无实无虚。是故如来说一切法，皆是佛法。”
“实无有法名为菩萨，是故佛说一切法无我无人无众生无寿者。”
“若菩萨通达无我法者，如来说名真是菩萨。”
“过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。”
“如来不应以具足诸相见，何以故？如来说诸相具足，即非具足，是名诸相具足。”
“我於阿耨多罗三藐三菩提，乃至无有少法可得，是名阿耨多罗三藐三菩提。”
“是法平等，无有高下，是名阿耨多罗三藐三菩提。”
“以无我无人无众生无寿者，修一切善法，即得阿耨多罗三藐三菩提。”
“若以三十二相观如来者，转轮圣王即是如来。”
“尔时世尊而说偈言：若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能 见如来。”
“发阿耨多罗三藐三菩提心者，於法不说断灭相。”
“发阿耨多罗三藐三菩提心者，於一切法，应如是知、如是见、如是信解，不生法相。”
“如来说某某，即非某某，是名某某。”
第一句举法：所听闻的，所见到的；所修学的，所成就的；
第二句约第一义而说“即非”——表示“绝对的”（Paramārth，即胜义谛）；
第三句是世俗的假名——表示“经验的”（Samvrti，即世俗谛）。
“如来所说身相，即非身相……若见诸相非相，即见如来。”
“诸微尘，如来说非微尘，是名微尘。”
“如来说世界，非世界，是名世界。”
“如来说三十二相，即是非相，是名三十二相。”
“是实相者，即是非相，是故如来说名实相。”
“如来说第一波罗蜜，即非第一波罗蜜，是名第一波罗蜜。”
“如来说人身长大，即为非大身，是名大身。”
“如来说庄严佛土者，即非庄严，是名庄严。”
“如来说诸心，皆为非心，是名为心。”
“如来说具足色身，即非具足色身，是名具足色身。”
“如来说诸相具足，即非具足，是名诸相具足。”
“说法者，无法可说，是名说法。”
“众生众生者，如来说非众生，是名众生。”
“所言善法者，如来说即非善法，是名善法。”
“如来说有我者，即非有我，而凡夫之人以为有我。”
“凡夫者，如来说即非凡夫，是名凡夫。”
“如来者，无所从来亦无所去，故名如来。”
“若世界实有者，即是一合相。如来说一合相，即非一合相，是名一合相。”
“世尊说我见人见众生见寿者见，即非我见人见众生见寿者见，是名我见人见众生见寿者见。”
“所言法相者，如来说即非法相，是名法相。”
（一）净信功德：
1、“如来灭后，后五百岁，有持戒修福者，於此章句，能生信心，以此为实，当知是人，不於一佛、二佛、三四五佛，而种善根，已於无量千万佛所，种诸善根。闻是章句，乃至一念生净信者，须菩提！如来悉知悉见，是诸众生，得如是无量福德。”
2、“若有善男子善女人，初日分以恒河沙等身布施，中日分复以恒河沙等身布施，后日分亦以恒河沙等身布施，如是无量百千万亿劫以身布施，若复有人，闻此经典，信心不逆，其福胜彼。”
（二）法施的功德大於财施：
1、“若人满三千大千世界七宝以用布施……若复有人，於此经中，受持乃至四句偈等，为他人说，其福胜彼。”
2、“若有善男子善女人，以七宝满尔所恒河沙数三千大千世界，以用布施……若善男子善女人，於此经中，乃至受持四句偈等，为他人说，而此福德胜前福德。”
3、“若有善男子善女人，以恒河沙等身命布施；若复有人，於此经中，乃至受持四句偈等，为他人说，其福甚多。”
(三)受持读诵演说的功德：
1、“若有人能受持读诵广为人说……皆得成就不可量、不可称、无有边、不可思议功德。如是人等即为荷担如来阿耨多罗三藐三菩提。”
2、“善男子善女人受持读诵此经……先世罪业即为消灭，当得阿耨多罗三藐三菩提。”
3、“若三千大千世界中所有诸须弥山王，如是等七宝聚，有人持用布施，若人以此般若波罗蜜经乃至四句偈等，受持读诵为他人说，於前福德百分不及一，百千万亿分乃至算数譬喻所不能及。”
4、“若有人以满无量阿僧只世界七宝持用布施，若有善男子善女人发菩提心者，持於此经乃至四句偈等，受持读诵为人演说，其福胜彼。”
（四）不受福德是无量功德：
1、“若菩萨以满恒河沙等世界七宝，持用布施。若复有人，知一切法无我，得成於忍，此菩萨胜前菩萨所得功德，何以故？须菩提！以诸菩萨不受福德故……菩萨所作福德，不应贪着，是故说不受福德。”
2、“云何为人演说，不取於相，如如不动？何以故？一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
l 解释
（一）金刚：
1、特点：
①坚常：不易破坏；不易转化。
②明净：映光闪色；纯洁不染。
③快利：破坏一切；不被摧坏。
2、种类：
①金刚宝，如菩萨宝冠所庄严的，能破一切而不为所坏。
②世间金刚石之类，虽不易破坏，而还是可坏的。
（二）般若：般若经中，须菩提在般若会上，曾提出四个问题──何者般若，何名般若，般若何用，般若属谁。
（三）何者般若：以修慧次第说，闻所成慧是文字般若；进而修观照般若即思与修所成慧；实相般若即无漏慧。
1、实相般若：
①实相指诸法如实相，是离一切相而无可取著的。
②空寂相和缘起相无不如实，但非凡愚的乱相妄识所得。故实相侧重於如实空性。
③实相不可说是空是有，又实相非离一切而别有实体，故可以文字的空有来表示。
④从“寄言离执”而说，实相是顺於“空”的；但“为可度众生说是毕竟空”。
⑤因落入能所二边，实相或被执为般若所证，或被执为绝待真心。
2、观照般若：
观照即观察的智慧。世间凡夫的智慧偏於事相且有杂染，并非般若；外道的邪智邪慧也不是般若；二乘的无我无我所慧能解脱生死，却非般若经所说的般若。离此三种，菩萨大悲相应的平等慧，才是悲智不二的般若。
3、文字般若：
①文字指佛所说的一切言教。佛世是以音声作文字的。
②凡能表显意义的，如笔墨所写、口头所说，以及做手势、捉鼻子、竖拂、擎拳等，都是文字相。
③虽文字不即是实义，但因文字能入实义。
（四）何名般若
1、般若是实相；观慧与文字都约某种意义而说为般若。
2、般若本是世间名词，指智慧而言。正觉现证的实相本非世间“般若”的名义所能恰当，但又不能不安立名言以化众。虽称为般若却不完备，《智论》说：“般若定实相，智慧浅薄，不可以称”。
（五）般若何用
从般若是实相说：这是万化的本性、迷悟的根源，故本经说：”一切贤圣皆以无为法而有差别”。
从般若是观慧与实相相应慧说：证真实以脱生死，是三乘般若所共；导万行以入智海，是大乘般若的不共妙用。
（六）般若属谁
约实相般若说，这是三乘所共证的。
约观慧般若说，如约解脱生死说，般若即通於三乘。
约文字般若说，佛说般若是为了教化菩萨，不过也密化二乘。所以般若通教三乘，但为菩萨，深广无碍。
（七）波罗蜜
1、到彼岸：波罗蜜译为到彼岸(度)，不是已经到，而重在从此到彼的行法。凡可由之出生死到菩提的，都可称波罗蜜。
经中或说六波罗蜜，或说十波罗蜜，但真实波罗蜜唯是般若，其他皆假名波罗蜜。如布施无空慧策导即不成为波罗蜜。
2、事究竟：能究尽诸法实相，圆成自利利他一切功德才名波罗蜜。声闻的三无漏学能到涅槃岸，但不名波罗蜜。
（八）经
梵语修多罗译为经。本义是线，有贯穿、摄持不令散失的作用。中文的“经”字本来也是线，後人以有价值的典籍为经。
(九)金刚般若
有两系解说：鸠摩罗什下以金刚喻般若，能破坏一切戏论妄执而不为所坏；玄奘下的唯识家以金刚喻烦恼，译为“能断金刚般若”。印顺法师认为，以金刚的两类看，二说本来都是可通的；但他认为以金刚喻般若才是切实的，他根据印度唯识家无著的解释，说明无著其实是以金刚喻智体和实相，并没有喻烦恼的意思，至少这并非梵本原意。
般若有2类：
1、拙慧：这是偏於事相的分析。这是杂染的，这是清净的；这是应灭除的，这是应证得的；要破除妄染，才能证得真净。这如冶金要炼去渣滓，方能得纯净的黄金。
2、巧慧：即从一切法本性中去融观一切，观烦恼业苦的当体即空，直显诸法实相，实无少法可破，也别无少法可得，一切“不坏不失”。如有神通的，点石可以成金。又如求水，拙慧者非凿开冰层，从冰下去求水不可；而巧慧者知道冰即是水，一经般若烈火，冰都是水了。所以，巧慧者的深观，法法都性空本净，法法不生不灭如涅槃，法法即实相，从没有减什麼增什麼。这不增不减、不失不坏慧，即金刚般若。
（十）金刚般若波罗蜜经
般若为大乘道体，为五度眼目；为般若所摄持，万行始能到达究竟佛果，成为波罗蜜。然而，若无众行的庄严，般若也等於二乘的偏真智，不成其为波罗蜜。所以般若为菩萨行所宗，而又离不了万行。龙树因此说：说般若波罗蜜，即等於说六波罗蜜。发菩提心者，以如金刚的妙慧，彻悟不失不坏的诸法如实相，依菩萨修行的次第方便，广行利他事业，以此到达究竟彼岸──无上菩提，所以名为金刚般若波罗蜜。以文句安布，诠表这甚深法门，所以又称之为经。
（十一）《金刚经》前后判为二道，二道各有三阶，总共为五阶（五种菩提）
《大智度论》指出《大般若经》的两番嘱累，前宣说般若体，后宣说般若方便。智者大师因判《金刚经》“初问初答”为般若道，“后问后答”为方便道。般若无住的现觉，是离相菩提的分证。按照菩提说，二道即五阶菩提：发心菩提（发世俗菩提心）、伏心菩提、明心菩提（发胜义菩提心）、出到菩提、究竟菩提。 《金刚经》中“二道”与“五阶菩提”的关系如左图所示。
印顺法师《金刚般若波罗蜜经讲记》科判表如下：
五、思想重心
1、着重“无相”：
如说“凡所有相皆是虚妄，若见诸相非相则见如来”。“无复我相人相众生相寿者相；无法相亦无非法相”。“离一切诸相则名诸佛”。“於一切相应如是知如是见如是信解，不生法相”。“不取於相，如如不动”。“无相”与原始般若的“无受三昧”、“是三昧不可以相得”称之为“离相门”一样。《金刚经》说“无相”而不说“空”，保持了原始般若的古风。
2、着重“无我”的菩萨行：
如说“若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨”。“实无有法名为菩萨，是故佛说一切法无我、无人、无众生、无寿者”。“若菩萨通达无我法者，如来说名真是菩萨”。“若复有人知一切法无我，得成於忍，此菩萨胜前菩萨所得功德”。习惯大乘我法二空者，或不解於菩萨行着重“无我”。而古传般若即以“无我”悟入实相。“原始般若”阐明菩萨（我）与般若（法）不可得（空），原理是一样的。但《金刚经》不只说“无我”，也说“无法相，亦无非法相”。
3、着重“利他”的菩萨行：
般若的原义，菩萨行重於自行。《中品般若》的不退菩萨“报得波罗蜜”、“报得五神通”，“成就众生”，“庄严国土”。《金刚经》着重菩萨“受记”、“度众生”、“庄严国土”，与《中品般若》的重利他行相合。
4、着重佛的体认：如说“若见诸相非相，则见如来”，“离一切诸相，则名诸佛”──佛是离一切相的。“如来不应以具足诸相见”，“不应以三十二相观如来”，“若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来”──佛是不能於色声相中见的。“如来者，无所从来，亦无所去”──佛是不能从威仪中见的。如来说法，其实“无有定法如来可说”，“如来无所说”，“若人言如来有所说法，即为谤佛”。佛度众生，其实“实无众生如来度者”。如来能知一切众生心，其实“诸心皆为非心，是名为心”。
5、佛和法的并重：早期佛教视舍利塔为佛，从下品到上品般若却宁取般若经不取舍利塔（重法）。而《金刚经》是重法又重佛（塔）的（与《法华经》相同），如说：“随说是经乃至四句偈等，当知此处，一切世间天人阿修罗皆应供养，如佛塔庙”；“在在处处若有此经……当知此处则为是塔，皆应恭敬作礼围绕，以诸华香而散其处”。这与法藏部是非常接近的。
1、发趣之金刚不坏
发趣即发心趣无上乘，此非当初一下即了的自相。由资粮加行，地地胜进至於究竟等觉，皆名发趣。所以是贯彻道果，始终意趣。此发心是一切行所依止，有金刚不坏之义。般若学和大菩萨行所依托的，即发此金刚不坏心。是心内容极广，最主要的二点是《金刚经》所说：“一切众生我皆令入无余涅槃而灭度之”；“无一众生得灭度者”。
2、发趣之大乘不共
发心是求三乘究竟菩提，如《金刚经》说度一切众生，其实无众生得度。对此世亲说是菩萨以他为自之义，因有情原非孑然一己，而与他有情实相关涉。二乘但求一己意念不生，虽证灭尽定但并不可靠。唯识大乘观为心所现对象如幻不实，然有他有情互为增上，令所缘行相不得不生。所以必令一切众生皆入无余涅槃，乃能究竟实际令自得度。
3、发趣之无住胜进
发心本不住彼名想计着（为了名利而发心），若有所住，所住动摇，发心即失。此不住发心为金刚不坏，而非为名想的发心也不住。对此无著提出愿、欲二字，般若行据此欲愿展转胜进而至究竟。如《金刚经》问发趣行人云何应住，佛示发此金刚心后，随示十八住处的层层抉择对治，皆与发心同一进止，至般若道更明示应无所住而发心。
4、慧学所见的三假
《般若经》以《须菩提》最重要，该品所重即是三假，《金刚经》亦同。三假罗什译为法、受、名，即由极微积聚之物为法假；由种种法如五蕴成人为受用假；由受假积聚所成军为名假，乃假中假。玄奘译为法、名、方便。如须菩提与佛问答时，说不见菩萨（法）亦不见菩萨名（名）；但佛令须菩提说法，须菩提还是有所说，而此说即方便说。
5、二谛所依的三假
般若范围原在二谛，二谛所依即是三假。世间的法、名原本是假立，世人颠倒而执为实有，若知实相则为第一义谛。此第一义谛并非如名有实，非指事，更非毫无所依。第一义谛随顺世俗而说，依此所安立的俗谛是所表的第一义。如《须菩提般若》开言即说我不见有法与名者，这里所说的第一义是三假所安立的、言说所施设的，真第一义不可施设。
6、本经所立的三假
《金刚经》处处表示，如来不应以胜相而观，如来所说胜相即非胜相。又说法非法者，即不如常法所执的法与名。是名此法者，乃是方便安立，般若行必立此为范围。如果进而求其所据何事，《金刚经》则说皆是无为所显。《阿含》也说一切圣果是无为法所显；真如如来的大乘也以果而说一切法如。所以《金刚经》说一切圣贤皆无为所显。
7、於何无住
般若行不住於种种想，有情生心动念所不离的想，有名言和意言二种，其内容无非名法二假。常人和外道都以此为常为我；般若无住行皆所对治，这是《金刚经》处处离想的意义。想统述为人法各四共八种：人四是我、有情、受者、补特伽罗，由暂时我至於相续补特伽罗；法四是即、非、有、无。唯识家以不住此想为所谓的空义，所以《金刚经》不谈空。
8、云何无住
众生无一念离想，难以证得无住。然而能知是无住的发端，知是能随顺教授（闻）及作意思维（思）。在戏论氛围中能知此想，时时作意思惟，通达此想非实（闻）。但重要繁难的在於作意（思），因一念起而难以相续，故对此想的作意思惟需念念行之。无著以四十四种作意圆满菩萨行，此皆寂因作意，为涅槃成就之因。所谓云何无住，即此无倒作意。
9、无住次第
泛说为定心和散心。《金刚经》问发趣菩萨修行伏心，其修行即於定心说不住想；其伏心即於散心亦令不出范围。而通於二心的，即灭度一切众生而又无众生得度的不住想。此无住并非无可作，乃於名言上始终贯彻，念念为用。无著以《金刚经》为地前、入地、地上三阶共十八住。初发心即无住生心，再是布施等六度四摄无住行，最后是无住涅槃。
七、成立背景
《般若经》的规模相当庞大，其确切的数量无法确定。从时间上看，《般若经》从《原始般若》而演进为《下品般若》、《中品般若》、《上品般若》；这不但是般若法门的开展过程，也可以表示初期大乘佛教的发展情形。玄奘所搜集并编纂而成的《大般若经》，总共“十六会”。开头五会是“根本般若”，其余归为“杂般若”。根本五会中，第一会最详，有十万颂（汉译四百卷，接近四百万宇）；第二会二万五千颂；第三会一万八千颂；第四会一万颂；第五会八千颂。
从《大般若经》来看，一般认为根本五会是由小本（略）发展为大本（详）。以中国翻译史看，首译大乘经的支娄迦谶译出三十品《道行般若经》（小品），相当於五会中第四会；一百年后西晋译的《放光般若经》、《光赞般若经》（大品）相当於五会中第二会；而初会到玄奘编纂《大般若经》时才有。此翻译情况也可作为推断它们先后次序的一种根据。“杂般若”中的《金刚经》位於第九会，分量最小，只三百颂。《金刚经》包含根本般若的重要思想，故也被视为般若的略本。
吕澂认为，即使《金刚经》汉译较晚，但它产生应早。《金刚经》的形式比大、小品更接近九分教和十二分教及后来阿含形式。因经文起始叙述佛的修行生活常态，接近原始经典。连根本般若的“小品”也不这样，故《金刚经》的般若形式早於“小品”。从体裁看，《金刚经》的问答方式接近十二分教的“方广”，其他般若经并不这样显著。又《金刚经》当机者只有须菩提，而“小品”的人物有舍利弗、弥勒甚至帝释等，内容更芜杂。说明最早出现的略本中，又以《金刚经》出现得更早。
印顺法师认为，《金刚般若》的成立不可能像“原始大乘经”那样早。《金刚般若》中代表早期的有：叙述佛在人间的平常生活，说“无相”而没有说“空”，倡导离相的菩萨行而又着重於“无我”，这些都保持了早期佛教和“原始般若”的古风。赞叹持经、听闻受持、书写读诵、为他人说的功德，层层的校量，又与《下品般若》相近。《金刚般若》的特重“无我”，可能是为了适应诱导多说无我的传统佛教。《金刚般若》虽有早期的成分，但并非早期集成。
《金刚般若》成立约在《中品般若》集成的时代：
全经与《中品般若》一样有两次嘱累。
《金刚般若》提到的“大身”，是《中品般若》菩萨证得法性所起的“大身”，而非《下品般若》不退菩萨的“无漏身”。又经中说佛有五眼，菩萨庄严国土，都出於《中品般若》。
般若的菩萨行原本重於自行；而《金刚般若》与《中品般若》不退菩萨的重利他行相合。
《金刚般若》多有“所言一切法者，即非一切法，是故名一切法”的三句式，这源於《中品般若》的二谛说。
九、原文与译文
《金刚经》
第一品 法会因由分
如是我闻：一时佛在舍卫国。只树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱。尔时，世尊食时，着衣持钵，入舍卫大城乞食。于其城中次第乞已，还至本处。饭食讫，收衣钵，洗足已。敷座而坐。
l 译文
这是阿难尊者亲自听到佛所说的。一时，佛在印度舍卫国，陀太子与「给孤独长者」共同供养佛说法的花园，名叫「祗树给孤独园」里面，和有成就的大比丘，一千二百五十人一起。正当吃饭的时候，世尊穿上袈裟，拿着饭碗，到舍卫大城去乞食，在城中，不分贵贱贫富，挨家挨户的要饭，然后回到原来□地方吃饭，饭后，收拾袈裟饭碗，洗脚，放置座垫，便盘坐在座位上。
第二品 善现启请分
时长老须菩提在大众中，即从座起，偏袒右肩，右膝着地，合掌恭敬。而白佛言：「希有！世尊。如来善护念诸菩萨，善付嘱诸菩萨。世尊！善男子、善女人，发阿耨多罗三藐三菩提心，云何应住？云何降伏其心？」佛言：「善哉！善哉！须菩提！如汝所说，如来善护念诸菩萨，善付嘱诸菩萨。汝今谛听，当为汝说。善男子、善女人，发阿耨多罗三藐三菩提心，应如是住，如是降伏其心。」「唯然！世尊！愿乐欲闻。」
l 译文
这时，长老须菩提领悟如来不时在乞食、穿衣、洗足等平常生活中所示现的佛法。在大众中就从座位上站起来，偏袒右肩右膝跪地，合掌恭敬的对佛说：希有，世尊！如来无所从来，亦无所去，显现在平常生活中，正是如来护念一切菩萨，要付嘱一切菩萨的佛法。世尊，如果善男子善女人，发愿要上求佛果下化众生，辛勤修行，增长智慧，发现了如来所付嘱的无上正等正觉心，应当如何安住无上正等正觉心？如何降伏妄心？佛说：问得好！问得好！须菩提，正如你所说，如来善护念诸菩萨，善付嘱诸菩萨。你现在仔细听，当为你说明。如果善男子善女人，发现了如来付嘱的无上正等正觉心，应当如同发现无上正等正觉心那样的安住无上正等正觉心，应当如同发现无上正等正觉心那样的降伏妄心。是的，世尊，我们很希望听佛详细的说明。
第三品 大乘正宗分
佛告须菩提：「诸菩萨摩诃萨，应如是降伏其心：所有一切众生之类-若卵生、若胎生、若湿生、若化生；若有色、若无色；若有想、若无想；若非有想非无想，我皆令入无馀涅盘而灭度之。如是灭度无量无数无边众生，实无众生得灭度者。何以故？须菩提！若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非萨。」
l 译文
于是佛告诉须菩提：大菩萨应如是降伏他的妄心：所有一切众生之类的心，如卵生的鸟虫，如胎生的人兽，如湿生的水中动物，如化生的天人，等四类欲界众生，爱欲心深重；如有色界天众生虽然已经没有爱欲心，但是还有色相，如无色界天众生不但没有情欲，并且已经空无色身；如有想天众生唯存一念；如无想天众生连一念都不存，寂然不动；如非有想非无想天众生心境寂然不动，而又不像木石那样无知；等等都是虚妄不实的妄想心，我都要使他们入于不生不灭的境界，而灭除妄心。像这样灭度无量无数无边的众生，然而实际上，妄心虚幻有，众生也是虚幻有，本来不生不灭，不待降伏，也不待灭度，没有任何众生得以灭度。你知道为什么吗？须菩提，凡是可以证明「我」存在的任何境界，都是我相，比如痛苦或快乐，让自身意识「我」的存在，如果没有「我」，就不会感受痛苦、快乐。他如救济穷困、慈心不杀、发菩提心等等都适足以证明「我」的存在，甚至不生不灭境界、无上正等正觉都是「我」所要证取的。如果菩萨有妄心待降伏，有无量无边的众生待灭度，就是有我相。凡是能够领悟道理，能够取舍任何境界的，就是人相，比如领悟了烦恼由「我」相所生，于是不取我相，这就是人相，甚至低等动物只有一点点领悟也是人相，如果菩萨心存少悟，以为所悟为实有，虽然不取我相，却有人相。凡是可以证取的境界和能够领悟道理证取境界的，除了我相、人相，还有分别一切境界和众生的「觉知」，凡是有情都有此觉知，不论入地狱、上天堂、做畜生、做鬼、做菩萨、做佛，都念念相随，有很多修行人证到这一灵明觉知，以为悟道了，当知这是众生相。如果菩萨以为摒除我相、人相，念念守住此一觉知，就是有众生相。显现这一觉知的，有人称之为本体，上帝，天主，有人称之为梵，真如，自性，法界，如来藏，等等，如果菩萨以为我相人相众生相都不是，但守一不生不灭体正好落在寿者相，这是根本大无明，比如人先有了生命，有此寿者相，才有身心，然后才有痛苦快乐，然后想要离苦得乐。那么，他就还没有如实领悟如来所护念所付嘱的无上正等正觉心，他就不叫做菩萨，还只是善男子善女人而已。