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《基督教》
- 概论
基督教是对奉耶稣基督为救世主的各教派统称，亦称基督宗教。
公元1世纪，发源于罗马的巴勒斯坦省（今日的以色列、巴勒斯坦和约旦地区）。它建立的根基是耶稣基督的诞生、传道、死亡与复活。
基督教主要包括：天主教、新教、东正教三大教派和其他一些较小教派。
在中国，因为历史翻译的原因，通常把新教称为基督教，为了说明“基督教”的确切概念，本词条称“新教”为“基督新教”，而不是惯称的“基督教”。
基督教信仰以耶稣基督为中心，以圣经为蓝本，核心思想是福音，即上帝耶稣基督的救恩，充分彰显了上帝对全人类和整个宇宙舍己无私的大爱。神爱世人，甚至将他的独生子（耶稣基督）赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。
基督教与佛教、伊斯兰教并称三大宗教。
但是，基督教无论从规模，还是从影响方面，都堪称世界第一大宗教。
基督教在人类发展史上一直有着极为重要且不可替代的关键作用和深远影响。至今主要发达国家，除了日本，都是基督教文化主导的国家。尤其在欧洲、美洲、非洲、亚洲、大洋洲的广泛地区，无论是政治、经济、科学、教育、文化和艺术，基督教塑造了人类文明的方方面面。
中国也是20世纪除了南美、非洲、亚洲的韩国等地，基督徒人数增长最快的地区之一。
一、基督教基本信仰
公元1世纪，基督教为犹太的拿撒勒人耶稣在今日的以色列、巴勒斯坦和约旦地区所创立，继承了犹太教的《圣经》和许多文化传统，信仰上帝（天主）创造并主宰世界。它认为人类从始祖起就因不遵守上帝的律法而犯了罪，并在罪中悲苦受死，只有信仰三位一体的上帝，借助耶稣基督，才能获救。
耶稣降生并牺牲自己，救赎人类，标志着上帝与人类重立新约，带来上帝救世的福音，宣告旧约时代的结束。耶稣在宣道过程中招收12个使徒，以十字架上的牺牲，为世人赎罪。
耶稣死后3天复活，复活后第40天升天，于第50天差遣圣灵降临，开启了持续到今日的辉煌与发展。
基督教信仰的表述是以《圣经》为核心蓝本，以历代使徒、教会、公会等形成的信仰文件为载体，内容非常丰富。其中《使徒信经》被历代教会和神学家公认为最可钦佩、最为可靠的摘要。如基督教（新教）版《使徒信经》所言：
“我信上帝全能的父，创造天地的主，我信我主耶稣基督，上帝的独生子。因圣灵感孕由童贞女马利亚所生，在本丢彼拉多手下受难，被钉在十字架上，受死，埋葬，降在阴间，第三天从死里中复活，升天，坐在全能父上帝的右边，将来必从那里降临，审判活人死人。我信圣灵，我信圣而大公之教会，我信圣徒相通，我信罪得赦免，我信身体复活，我信永生。阿门！”
圣子基督耶稣是三位一体中第二位，他在万世以先，为父所生“万物都借着他受造” ，是全人类的救赎主。我们都是因他的缘故靠恩典被收纳为上帝的儿女。
耶稣基督的本源是出于上帝，而不是人，他是为成全天父上帝拯救世人的旨意，由圣灵感应，童真女马利亚而取了肉身，成为世人。即所谓“道成肉身”。
上帝是基督教信奉的最高唯一真神，是宇宙万物的创造者，并主宰着世界。
上帝只有一个，但包含圣父、圣子、圣灵（圣神）三个位格，同为一个独一真神，完全同具一个本体。
圣父也称天父上帝，是全知、全能、全爱的主，自在、永在的神，也是忌邪的上帝。
基督教坚信独一的真神，反对偶像崇拜。把认识上帝、荣耀上帝，作为人生的首要目的。
基督徒的核心信念在于：上帝在耶稣之肉身中临到人类的感性世界，而耶稣关于上帝的本质以及人类存在的可能性之问题的宣告，则使其历史生命成为人们信奉的圭臬。这也是基督教的核心启示之一。
作为完全的神上帝，也是完全的人。他的一生是完美无缺的模范。没有罪性，没有过犯，因对世人的大爱，完全顺服上帝的旨意，承受莫须有的罪名，在当时的统治者本丢彼拉多手下受难，被钉在十字架上，受死，埋葬，降在阴间。
基督教相信十字架彰显了上帝的大爱和救恩。
耶稣在被埋葬的第三天从死里复活，可以说没有耶稣基督的死里复活，就没有基督教。
复活后的耶稣在40天之久向门徒们显现，讲述上帝国度的事物，后来升天坐在全能父上帝的右边。
基督徒相信并盼望耶稣再来，也就是世界的末日的审判与新天新地的降临。
基督教相信上帝一直呵护，领导着人类历史的进程，他的审判随时都在进行，只是在历史结束的时候达到高峰。
基督徒要衷心坚守上帝的律法和旨意，完成上帝所交托的传播福音，治理全地的使命。
基督教相信圣灵，认为圣灵是赐生命的主，从父与子而出，与父和子同受敬拜，同受尊荣。相信被圣灵所赐的新生命，并能因此获得重生。
重生也体现在父上帝的拣选，子基督的救赎，圣灵的更新。
基督教不仅关注个人的拯救，更关注群体的发展，基督徒个人是不能与上帝建立完美的关系，只有在爱人如己中才能成全爱神的诫命。
基督徒的成长离不开教会，教会被称为是一切敬诚之人共同的母亲，是神圣而圣洁的，也是公义而普世的。教会并不限于某一个地方，而是遍布全球，教会因对上帝及其真道的认信，联合一致。
基督徒相信自己都是基督的肢体，都因基督的宝血和福音，在基督里追求成圣的人。上帝因基督救赎的缘故，不再记着人类的罪，而是仁慈的将基督的义分享给人类，将人类永远不被定罪。
基督徒也相信，在死后不仅灵魂立刻被带到基督那里，我们的身体也要因基督的全能活过来，再与灵魂联合，并与基督荣耀的身体相似。基督徒相信被圣灵充满的人，他的身体称为圣灵的殿堂，不再顺服肉体的私欲。
基督徒相信在基督里没有死亡，只有永恒的快乐。
永生就是蒙上帝拣选和保守永远在主耶稣里。是上帝的恩赐，是因着上帝的拣选和预定，耶稣基督的救赎从圣灵里得到新的生命。
基督教认为当自己相信这一切的时候，自己就在上帝面前，在基督里称义，并且承受永生。但这本身并不是因为自己的努力，而是因为上帝白白的恩典。
基督教将其信仰的全部真理和核心归纳为爱上帝（你要尽心，尽性，尽意，尽力爱主—你的神）和爱人如己（不可报仇，也不可埋怨你本国的子民，却要爱人如己 ）这一最根本准则，视爱之律法为最大的律法。彼此相爱也成为新约圣经中的核心命令，并认为这种灵性真爱和神圣集中体现在基督耶稣身上，因此也被称为爱的宗教。
《新约》福音最常出现的名字,又称基督耶稣或者耶稣基督。
据《福音书》记载：耶稣是上帝的儿子，是由圣灵感孕童真女马利亚取肉降世成人的救赎主。历史上对耶稣记载不详，曾有人怀疑是否有其人。公元1世纪的犹太人史学家约瑟弗斯在《犹太古史》中曾称耶路撒冷教会的领袖雅各是”那被称为基督的耶稣的兄弟” 。
古罗马史学家塔西陀的《编年史》写道：“那个使他们有基督徒称号的人——基督，已在提庇留时期，为巡抚所杀。”这些资料间接说明，历史上确层有过耶稣其人。
有关耶稣生平的记载主要在《新约》，尤其在4本《福音书》中。
福音书称：耶稣的母亲玛丽亚从圣灵怀孕，并得知她要生的儿子就是人们常盼望的弥塞亚。当时正值罗马皇帝奥古斯都（即罗马第1位皇帝屋大维，公元前27—公元14年）下令犹太人报名上册之际，玛利亚随着丈夫木匠约瑟从加利利的拿赛勒到犹太的伯利恒城注册登记。耶稣就降生在伯利恒的马槽里。生下8天后，按犹太人的规矩行了割礼，取名“耶稣”，意谓“主是拯救”。后世把耶稣的诞生年定为公历的纪元。
距圣经学者推证，耶稣降生当在公元前6至前4年之间，因为考证，希律王死于公元前4年，而耶稣的诞辰日今称为“圣诞节”。
据福音书记载，耶稣幼年聪明好学，12岁时已认识到上帝是他的父，“智慧和身量，并上帝和人喜爱他的心，都一齐增长” 。成年后，耶稣到施洗约翰那里受洗，真切感到自己是“上帝的爱子”。接着耶稣在旷野里40天，经受撒旦的试探，拒绝了各种诱惑而选择完全上帝抚育的“救赎世人”的重要使命。 于是他开始宣传天国（即上帝的国）的福音。先在犹太地南部，后又巴勒斯坦北部的加利利地区传道。他宣讲上帝的国近了，劝人们要悔改，相信福音。 他自称自己是“人子”，说“人子来，不是要受人的服事，乃要服事人；并且要舍命，作多人的赎价。”
耶稣在传道时，选召了12名门徒，最初的，也是比较亲近的是彼得、雅各、约翰。他们多数是渔民。除12门徒外，耶稣又设立470个人，差他们两人一行地去各地传福音。
耶稣的言论与行动触犯了犹太教中占统治地位的大祭司、法利赛人和撒都该人，与社会上层当权者发生了冲突。他不同意法利赛人关于守安息日的烦琐教条，斥责法利赛人等上层社会的民族偏见和等级歧视，主张上帝是爱，人们也要彼此相爱。 他将犹太教律法归结为“尽心、尽性、尽意，爱上帝”和“爱人如己” ，认为这就是“律法和先知一切道理的总纲”。
犹太教当权者撒都该派和法利赛派对耶稣极端仇视，他们千方百计要置耶稣于死地。逾越节前夕，耶稣被门徒之一加略人犹大出卖，被有太教大祭司和差役拘捕，交给罗马的犹太巡抚彼拉多，并使彼拉多同意将耶稣钉于十字上。
《福音书》记载，耶稣死后第3天复活，并向门徒和众人显现，第40日升天，第50日差遣圣灵降临。众门徒领受圣灵，开始传教。 从此，基督教在罗马帝国领域内逐渐传布，后来从一个犹太民族的宗教（犹太教）发展成世界性的宗教。
《圣经》是基督教重要的经典，在基督徒心中，《圣经》有至高无上的权威，是其信仰和生活的唯一准则。其具体包括《旧约圣经》和《新约圣经》。《旧约圣经》即犹太教的《圣经》，是从犹太教承受下来的。全书卷数和次序，基督教各派略有不同。新教多数教派只承认希伯来文原本，因此只有39卷；天主教则应用《七十子希腊文译本圣经》，并收该书中未见于希伯来文本的一些希腊文补篇等7卷希腊文经典，合为46卷。《新约圣经》是基督教的经典，共27卷，包括记载耶稣生平、言行的“福音书”，叙述早期教会情况的《使徒行传》，传为使徒们所写的《书信》和《启示录》。
《圣经》的四十几位作者，不仅各自所处的时代、职业、身分不同，写作的环境也有很大差异。摩西是政治领袖，约书亚是军事领袖，大卫和所罗门是君王，但以理是宰相，保罗是犹太律法家，路加是医生，彼得、约翰是渔夫，阿摩司是牧羊人，马太则是税吏。有的写于皇宫之中，有的则在牢狱或流放岛上；有的写于戎马战时，有的却完成于太平盛世；有的写于喜乐的高潮，有的则写于悲恸、失望的低谷之中。《圣经》各卷书都是独立写成的，写成后即在各犹太会堂或基督教堂传读。基督徒认为神是《圣经》的真正作者，是神的话语的默示。
《圣经》伴随着基督教的传播发展，已经成为现今最畅销且发行量最大的书。据英国剑桥大学的一个图书管理机构统计，自基督教诞生以来，一直不断向全球发行，至今发行量已达100多亿册。
2000多年来《圣经》被视为世界文化的瑰宝，先后被翻译成200多种语言，然而人类在《圣经》翻译史上也付出了巨大的辛苦和代价。
现在通行的基督教圣经中文版是和合本的圣经，其由来要追溯到一百多年前的清末时期。当时有三个版本，即《文理和合译本》、《浅文理和合译本》和《官话和合译本》。其中的《官话和合译本》就是后来流传最广的中文和合本圣经。其中新约的翻译于1906年完成，1919年新旧约全书完成面世。由于时代的原因，文字特点采用了半文半白的风格。以此译本为基础，圣经公会在1989年重新采用新标点、新型态编印、出版了《新标点和合本》。和合本的重要贡献不能否认，近百年来的中文基督徒（新教）都直接受其深刻影响，只是由于时代所限，一些新接触者产生了阅读困难，因此一些新的中文译本也相继出现。所以，除了和合本的中文圣经之外，还有两个版本的中文圣经可以看到，即《现代中文译本》和《吕振中译本》。前者译文是较为浅白的现代文字，后者是吕氏（牧师）一人的翻译，其译文尽可能符合原文的表达，比较直译。另外，天主教圣经的中文版本通行的是天主教思高圣经学会翻译的《思高译本》（1968年）。
江苏省爱德基金会所属的圣经印刷厂三十多年来为全球不同国家的读者印刷了包括盲文在内的超过1亿6000万册《圣经》，为当代《圣经》出版事业作出了突出贡献。
有人常以基督教经典寥寥无几来做无所谓的讨论，这是因为讨论者语言、知识面不广所带来的阻碍以及误解。我们通常所讨论的大藏经、道藏，与之相对于的，不是圣经，而是：《圣经》 +《前尼西亚教父全集》+《尼西亚及后尼西亚教父全集》+历代神学家著作+历代圣经学家的注释+历代教法与所有教会决议=《大景藏》或《尊经》。
关于经典的文学性，若不懂阿拉伯语，没法讨论《古兰经》的文学水平；若不懂希腊语和希伯来语，没法评价《圣经》的文学水平；若不懂梵语，没法讨论佛经的文学水平；若不懂古文，也没法评价先秦经典的文学水平。
关于经典的经典性，如果说佛经的汉语译文，那是多少代高僧的辛苦努力。如果以白话文论该拿今日翻译的白话文巴利三藏和圣经比较，如果以文言论则该拿千年前翻译的大乘经典和盛唐时期的尊经以及大明经典比较。
基督教的基本组织被称为教会，基督教认为教会是全体在世和已死基督徒的总体。
“教会”一词，源于希腊文，意为“聚会”。
在古代希腊化国家中主要指城邦公民的立法性议事聚会。
《旧约圣经》七十子希腊文本用以指崇拜雅赫维的以色列民族集体。
在《新约圣经》中，教会指信仰耶稣基督的团体。后世说“教会”含义较广，既可指基督教各派的整个组织，如基督教会、天主教会、正教会等，也可指某一国家、某一地区或某一教堂全体基督徒的组织，如英国教会、耶路撒冷教会、某某教堂的教会等。
教堂亦称“礼拜堂”，是基督教举行宗教仪式的建筑物，源于希腊文，意为“主的居所”。
4世纪基督教成为罗马帝国国教后，始建造教堂。最早的教堂多由宫殿改建或仿照宫殿式样建造。
11世纪有罗马式教堂。
12世纪由哥特式教堂。
15世纪又有文艺复兴式教堂。
东方正教会和其他东方教会还有拜占庭式教堂等。
中国最早的教堂为唐代景教在长安所建大秦寺。
元代天主教方济各会在大都（今北京）等地所建教堂称“十字寺”。
明万历十一年（1583）天主教耶稣会传教士利玛窦在广东肇庆建造教堂，初名“仙花寺”，后改“寺”字为“堂”，俗称“教堂”或“天主堂”。
新教传入中国后，常称教堂为“礼拜堂”，意为礼拜上帝的殿堂。
1、隐修院修会
从隐修休会发展而来，后逐渐发展到有组织的集体隐修，遵守统一的规章制度的基督教教会。主要包括本笃会、苦修会、克吕尼修会、西多会、加尔都西会等。
本笃会：529年，本笃（一译尼狄克）在意大利中部卡西诺山建造了第一座本笃会修院。主要规定包括 “ 发三愿”和咏唱“大日课”。该会规成为天主教修会制度的范本。
克吕尼修会：本笃会的一个分支，又称“重整本笃会”。该修会要求恢复本笃修道团严格的规矩，培育个人属灵的生活。史称“克吕尼修院改革运动”。
2、托钵修会
亦称“乞食修会”，始于13世纪。规定不置恒产，会士以托钵乞食为生。开始时，仅包括方济各会、多明我会、加尔默罗会、奥斯定会，15世纪后，续有增加。
3、方济各会
又译法兰西斯派、小兄弟会。该会会规要求会士必须效忠教皇，并提倡过清贫生活，衣麻跣足，托钵行乞。会士间彼此互称“小兄弟”。
4、多明我会
又译多米尼克派、布道兄弟会。该会以布道为宗旨，着重劝化异教徒和排斥异端，主要在城市的中上阶层传教。
5、耶稣会
该会反对宗教改革运动，仿效军队编成半军事性的组织，纪律森严，机构严密。正式会士需发四愿，并对会士进行长期的灵性训练和知识培养，也鼓励信徒为保卫天主教的利益进入世界。
（二）东正教
1、君士坦丁正教会
最古老的自主正教会之一。4世纪在君士坦丁堡主教区基础上形成。7世纪开始在正教中起领导作用，使正教传入东欧和东南欧各国。后因奥斯曼土耳其的侵入，逐渐失势，仅保留有普世牧首的荣誉首席地位。
2、亚历山大里亚正教会
最古老的自主正教会之一，因埃及北部名城亚历山大而得名。现牧首尊称“亚历山大里亚和全非牧首”，府邸在亚历山大。
3、安提阿正教会
最古老的自主正教会之一。因叙利亚古都安提阿而得名。现牧首尊称安提阿和全东方牧首，是由圣主教公会和组成全体大会的平信徒代表秘密选出，府邸在大马士革。
4、耶路撒冷正教会
最古老的自主正教会之一。因基督教诞生地耶路撒冷圣城而得名。其教会被称为所有教会之母。其职能之一是保护巴勒斯坦圣地。现牧首尊称为“耶路撒冷圣城和全巴勒斯坦牧首”。
5、希腊正教会
亦称“埃拉多斯正教会”。为希腊国教。源于1世纪下半叶保罗的传教活动，4世纪起受君士坦丁堡管辖，19世纪中叶，君士坦丁堡教会教会承认其自主地位。大主教府邸设在雅典。
6、俄罗斯正教会
俄罗斯最大的正教组织。11世纪成立，原属君士坦丁堡牧首管辖，16世纪宣布自主。自主后的教会进行了改革，统一了礼仪，修订了俄译本《圣经》，后又取消牧首制改为主教公会制。1943年牧首制恢复。现为正教中最大的自主教会。
（三）(基督)新教
1、路德宗
亦称“信义宗”。因以马丁·路德的宗教学说为依据的各派思想的统称。，强调“因信称义”，认为人的得救在于信仰上帝，强调《圣经》的权威高于教会的权威，主张建立不受罗马教廷管辖的民族教会，采用民族语言和礼仪的形式。
2、加尔文宗
亦称“归正宗”、“长老宗”。因以加尔文的宗教学说为依据的各派思想的统称。主张《圣经》是信仰的唯一根据和权威，强调因信称义，宣扬上帝预定，并在教会建立长老制。
3、安立甘宗
即“圣公会”。16世纪30年代，从罗马教会中独立出来，但在教义、礼仪、组织制度等方面则保留了天主教会的大部分传统。同时也具有新教的基本信仰如坚持《圣经》为教义的最高权威等。
4、公理宗
采用公理制形式。公理会的多数教派采用正统加尔文派的观点，强调信仰自由、个人与上帝的圣约。主张各教堂独立自主，由教徒公众管理；教徒行政上没有各级总机构，只有团契联谊组织。
5、浸礼宗
17世纪初，浸礼宗从英国清教徒独立派中分离出来的一派。反对婴儿受洗，坚持成人施洗；主张全浸符合《圣经》原则，是合法的洗礼方式。
6、卫斯理宗
又称“循道宗”。其主要是以约翰·卫斯理的宗教思想为依据的各教会的统称。主要包括：卫理公会、中华基督教卫理公会、循道公会、圣道公会等。
7、灵恩派
灵恩派，即圣灵降临派。强调基督是上帝启示的中心，圣灵的位格是建立在与圣父圣子的关系之上，所以圣灵不只是圣灵本身，同时也是圣父的灵和圣子的灵。
8、福音派
亦称“新福音派”。强调耶稣基督福音、个人悔改得救、以圣经为唯一信仰基础的基督教新教教会及其信徒的通称。福音派是在中国影响较大的基督教派之一。
（一）早期教会
在某种意义上，可以说基督教始于耶稣基督的来临。
1、诞生时期：
公元1世纪30—40年代由其使徒以领受圣灵为“灵召”以耶路撒冷为中心开始传教，建立初期基督教教会。4 0年代后期，随着保罗等人向非犹太人的传教，教会相续在叙利亚的安提阿、埃及的亚历山大、罗马、君士坦丁堡等地建立教，在思想信仰上和组织结构上逐步走向完备。
2、公教会或普世教会时期：
早期基督徒曾受到罗马帝国的10次大迫害，后因教会不断传播而使罗马执政当局最终取消反教政策，并于392年被定位帝国国教。在继承、扬弃犹太宗教传统和结合、改造古希腊罗马思想文化的基础上形成较为完备的教义神学体系。其内部也出现神学争论、兴起各类异端教派运动，如阿里乌斯派、多纳特派、彼拉久派、一性论派、聂斯脱利派等。3世纪，逐渐发展出隐修制度，建立起各类修院。
3、东西教会分裂时期：
495年，罗马帝国分裂为东西两部。西派教会以罗马为中心形成天主教传统，东派教会以君士坦丁堡为中心，形成正教传统。
1054年东西两派教会正式分裂，东派自称正教（即东正教），西派自称公教（即天主教）。
（二）中世纪
在天主教与东正教各成体系、分别发展的过程中，西罗马帝国于476年被推翻，教会随之进入漫长的中世纪基督教发展阶段。其间东正教会因东罗马帝国的衰落及其最后灭亡，逐渐分化为15个相互独立的正教会即自主教会，形成不同民族、不同地域、不同语言的多元局面。
西方天主教会在中世纪发展中经历教权与王权之争，于13世纪达到教会权力的鼎盛，形成以罗马为中心、跨越国界的西欧天主教世界。其修会体制不断变革，曾兴起各国军事修会和托钵修会。天主教会为遏制伊斯兰教的影响，在夺回“圣地”的口号下，
从1096至1291年近二百年时间里，先后组织向东地中海沿岸各国的8次十字军东侵，并为镇压“异端”建立宗教裁判所，残酷镇压“异端”和具有进步思想的人士及自然科学家。在重建西欧基督教文化体系的进程中曾促成加洛林王朝文化复兴和12世纪文化复兴，推动中世纪欧洲学校、图书馆的建立和大学的兴起，形成基督教文化教育及文学艺术发展的基本特色。在神学理论上通过“唯名”、“唯实”论之争，以及改造利用亚里士多德哲学，建立起体态完备的经院哲学，并确立以托马斯.阿奎那思想理论为主体的天主教正统教神学哲学体系。
（三）宗教改革
随着14世纪以来兴起的突出人文主义的欧洲文艺复兴运动，以及16世纪教会内部爆发的宗教改革运动，天主教又一分为二，陆续分化出脱离天主教会、被统称为新教的一些新宗派，形成旧教、新教的对立。
1517年，神学家马丁·路德在维滕贝格教堂门上贴出《九十五条论纲》，反对台彻尔销售教廷赎罪券等，由此揭开了宗教改革的序幕。他的工作引发了由数位基督徒学者和领袖所领导的更深入的运动，包括乌尔里希 .茨温利和约翰·加尔文。这些新教会被称为抗议宗(新教)。从此开始近代基督教的发展，其三大系派（天主教、正教、新教）基本定型，并在世界各地广泛传播，造成全球性影响。
宗教改革运动促成天主教会内部实行一些革新措施，并产生出新型修会耶稣会。其会士不穿僧衣，不住修道院，深入到世界各地开展广泛的传教活动，兴起天主教会海外传教高潮。
17世纪初，欧洲启蒙时代不可知论、泛神论、无神论的兴起以及法国大革命蔓延西欧大陆，越来越多的人退出教会，整个基督教社会都陷入信任危机。
17世纪，英国爆发了清教徒革命。
18世纪，伴随着美国的大觉醒运动为代表，以及信仰复兴运动、再临运动、五旬节运动在内的宗教运动陆续发起，也出现了一个又一个的新兴宗教和邪教组织，并波及到欧洲与世界各地。
19世纪后期，教皇国其大部分领土并入意大利王国，1929年《拉特兰条约》签订后改称梵蒂冈国，1984年又与意大利政府签署协定，不再把天主教作为意大利的国教，但罗马教廷仍为世界天主教会的中心和最高权利机构。
20世纪的现代天主教以教会革新与对话运动、其本色化和多元趋势，以及对社会现实的关注和时代发展的适应为特色。
随着近现代以来的启蒙运动、大觉醒运动、唯物主义、浪漫主义、现实主义等思潮的不断涌现，以及两次世界大战带来的震荡，新教神学理论亦呈多元和分化局面。一些被压迫民族利用宗教为其生存而斗争，则使基督教有了新的政治色彩。另外，东正教在近现代继续形成新的自主教会和自治教会。
1910年以来，教会内部开始形成基督教“普世合一”运动。新教各派曾于1921年成立国际宣教协会，此后新教和东正教各派又于1948年在荷兰阿姆斯特丹正式成立世界基督教协进会（即世界基督教教会联合会）。
距2016年的统计，基督教各派已分布在世界上200多个国家和地区，信徒人数达24.6亿之多，约占世界总人口的33%。但其发展也受到政教分离、社会世俗化和现代化的影响与冲击，经历内部的革新与重建，原主流教会人数减少，教派分化加剧，并出现各类本色教会和自立教会运动。
八、中国基督教
1、基督教传入的历史
唐贞观九年（635），基督教聂斯脱利派曾于传入中国，称“景教”。太宗、高宗两朝，景教受到宽容对待，得到了很大的发展，以至于当时各州都普遍建有景教寺院，称“发流十道”“寺满百城”的繁荣境况。
会昌五年（845）因朝廷下诏禁绝佛教而被波及，在中原地区中断传播。
元代时又传入天主教和聂斯脱利派，通称“也里可温教”或“十字教”。
到14世纪30年代时教徒已达3万人。其活动范围除大都、江南等地外，最远达新疆、蒙古等边疆地区。该派在蒙古贵族和朝廷官吏中接受较多，但在民间流传不广，后随着元朝的灭亡而告中断。
明万历十年（1582）天主教由耶稣会传教士再度传入，以利玛窦为代表的传教士带来了大批西方科学技术与知识文化，推动了中国的天文、历法、水利等多个领域的发展。特别是中国文化向西方的传播更是作出了突出的贡献。当时的中国官员如徐光启都纷纷受洗，宫廷内外士大夫阶层就有超过500人入教。
康熙皇帝与传教士亲密交往的故事，并为基督教题写了许多诗词和对联，可以说是基督教与中国的热恋期。
18世纪因“中国礼仪之争”而被清朝禁止。
17世纪末叶俄罗斯正教传教士开始在黑龙江六月建堂立院，随之亦在北京设立教堂。
1715年沙俄派出第一届驻北京传教士团。清雍正五年（1727）中俄签订《恰克图条约》后，其传教士团成为驻华常设机构。
1715年至1956年，共有20届俄罗斯正教驻北京传教士团来华活动。
1807年新教传教士马礼逊到广州传教，此乃新教传入中国之始。鸦片战争后基督教各派再次大量传入中国，因其传教受到不平等条约的保护而发生多起教案（如天津教案、山东巨野教案、义和团运动等）和1922年的非基督教运动。
中国教徒自20世纪初开始要求实行中国教会自立。
1919年五四运动后，天主教在中国推行“中国化”措施，大量起用中国籍神职人员。新教各派亦于1922年在上海召开全国基督教大会，提出“本色教会”的主张和“自养、自治、自传”的“三自”原则，并成立中华全国基督教协进会。
1949年后中国教会逐渐割断与外国传教修会及差会的联系，进入其自立发展的时期。
2、中国基督教的现状
自唐太宗时代的阿罗本（635年）以来，基督教在中国已经有近1400年的历史。
基督新教从马礼逊1807年来华算起，已有200多年的发展史。
改革开放以后，随着宗教政策落实和社会经济发展，中国基督教不但迅速复苏，而且有了引入注目的发展，成为国内文化界、思想界、学界、政界共同关注的问题。然而，由于种种复杂困难的原因，改革开放三十多年来，也即是“当代”的基督教发展状况，由于缺乏全面、客观、深入的调查研究，所以很难以完整真实的面貌展现给世人。
根据中国人民大学关于宗教与社会主义相适应的研究报告中的结论，中国基督教是当代中国包括佛教、道教、伊斯兰教在内的五大宗教合法宗教中，与社会主义现代化事业最为适应，现代化程度最高的宗教。
关于中国基督徒人数问题研究结论不一，最权威的数据来源于2010年8月11日，第三届当代中国宗教论坛暨2010年《宗教蓝皮书》发布会中国社会科学院首次发布的有关基督教的调查数据，这也是全国31个省、自治区和直辖市基督教入户调查数据的首度公布，调查显示：我国现有基督教徒约占全国人口总数的1.8%，总数估计为2305万人。也有学者估计我国现有基督徒总数约为7000万人左右，国外个别学者声称中国有超过1亿基督徒。
九、主要圣礼
基督教圣礼，或称“圣事”，是基督教重要的礼仪。基督教认为圣事是耶稣基督亲自定立，并具有一定形式的宗教礼仪，它借助一定可见的形式赋予领受者不可见的基督的“宠爱”和“保佑”，凡诚心领受者，都能获得。天主教和正教认为“圣事”有七件，即圣洗（洗礼）、坚振、告解、圣体（正教称“圣体血”）、终傅、神品（亦称“受职礼或祝圣神父、主教”）和婚礼。新教一般仅承认洗礼和圣餐为“圣礼”。
1、洗礼
洗礼被普世教会视为基督教一项重要的宗教仪式，是基督教入教仪式，分注水洗礼和浸礼两种。基督教认为这是耶稣立定的圣事，可赦免入教者的“原罪”和“本罪”，并赋予“恩宠”和“印号”，使其成为教徒，此后有权领受其他“圣事”。
2、圣餐礼
或译“主的晚餐”，是被普世教会承认的另一重要圣礼。指耶稣被捕前与门徒最后一次的晚餐。当时他以饼代表自己的身体，以葡萄汁代表自己的血，分给门徒吃，成为历代教会遵守的礼仪。圣餐的主要材料是葡萄汁和无酵饼。
十、主要节期