《荡寇志》21

设法破他而已。”宋江称是，又问该再留几员大将帮同李应镇守。辅梁道：“留将镇守，亦是要着，公明意下欲留几人？”宋江道：“现在杨雄、石秀、黄信、杨林四人，愚意俱欲留守兖州。”辅梁道：“甚好。”又道：“我料希真那厮日内必来，小弟拟在尊府搅扰数日，以便倾吐谬见，报效知己。”宋江大喜道：“吾兄肯居城中，真万幸也。”

次日，辅梁私对宋江道：“适才新来头领真大义，小可有些疑他。”宋江道：“何故？”辅梁道：“用人之际，虽不可如此疑忌，然亦不可大意。此人小可略有些风闻他，他的堂兄弟名唤祥麟，现在猿臂寨为头领。虽日后各为其主，未可便以小人心胸测他，只是目下切须留意，且待希真来时，看他对阵交锋的情形，便知此人心意。”宋江极口称是。

傍晚，忽报：“猿臂寨已起兵来也。”宋江道：“飞虎寨尚未修筑起，怎好？”辅梁道：“我原劝李兄暂作土-把守。土-工省易就，石城工大难成。今希真果然乘我工程未就，兴兵前来也。为今之计，只得赶紧筑带木城。然数日亦不能完工，惟有公明统兵扼住泗河渡口，断其来路，俟木城筑就，再作计较。”宋江便催筑木城，一面点杨雄、石秀、黄信、杨林、孙立、孙新、顾大嫂带领八千人马，宋江、魏辅梁督领，由泗河进发。李应、公孙胜及众头领保守城池。真大义起身道：“小弟新来聚义，曾无半点功劳，愿在前部充当小卒，杀贼立功。”辅梁道：“贤弟请留守镇阳关。”大义不悦。宋江道：“真贤弟同去最好。”辅梁私对宋江道：“今番好看他真伪也。”宋江点头。

众将连夜起行，次日到了泗河渡口射月村，前面不过五里，猿臂兵已安营立寨。宋江也传令安营，请魏辅梁商议交战之事。辅梁道：“我军后到一步，险要已被那厮占去，若与他斗兵，必不得利。据愚见，不如先与他斗将。我在阵后埋伏几枝精兵，如斗将得胜，便乘势掩杀过去。这伏兵可作后应，脱或不胜，我便乘势诈败而逃，那厮追来，我伏兵邀杀，那厮必中我计也。”宋江道：“魏先生真韬略非常。”便令杨雄、石秀领二千精兵靠后埋伏。这里差人到希真营里下战书。

且说陈希真自遣发真大义赴克州后，即日便议兴兵，派陈丽卿为正先锋，真祥麟为副先锋，祝永清为左翼，祝万年为右翼，栾廷玉为左将军，栾廷芳为右将军，谢德为中军左副将，娄熊为中军右副将，王天霸为后将军。希真亲统大队，刘慧娘为军师。请刘广镇守青云山，苟桓镇守猿臂寨，范成龙镇守虎爪关，刘麒镇守新柳营。这里二万四千马步全军，浩浩荡荡杀奔兖州。到了射月村，接着宋江战书。原来这战书是辅梁写的，中有几个暗字号，希真一望明白，便批刻日交锋斗将。来人赍书回去，希真与众将商议道：“魏先生之意，是用我第二计。但此计须真祥麟斩他一将，方才醒豁，此事如何必得定？”只见丽卿开口道：“这有何难，只消孩儿助他一箭罢了。”希真道：“这也却好。”当下议定。

众将纷纷将自己军器备好：真祥麟提上干红西缨镔铁龙舌枪；祝永清、祝万年各选起烂银点钢方天画戟；栾廷玉带了五指开锋浑铁枪；栾廷芳悬了凝霜飞雪日月双刀；谢德提了泼风雁翎刀；娄熊挂了三隅铁脊矛；陈丽卿挺着古定梨花枪，腰悬青-宝剑，右边排着雕翎狼牙箭，左边套着桦皮鹊华塔渊弓。个个摩拳擦掌，等待厮杀。只有王天霸倚着八十斤笔撵重挝，在后押阵，不曾前来。只听得营外人喊马嘶，营门牙将报称：“梁山贼兵来也。”希真便传令出战。

营门外朴通通号炮响亮，鼓角齐鸣，众英雄一齐上马，缓缓出营，在营外列成阵势。却好两阵对圆，各把强弓劲弩射住阵脚。三军呐一声喊，丽卿一马当先．纵出垓心，高叫：“会厮杀的贼子，上来领枪！”对阵宋江见是丽卿，倒也惊心，顾众头领道：“这婆娘倒要当心抵敌，谁人出马？”只见孙新大叫道：“哥哥为何张他人志气，灭自己威风！”将要出马，只见背后一员女头领叫道：“二哥不须费心，待奴去斩这贱人。”宋江看时，正是顾大嫂。顾大嫂舞动双刀，直奔丽卿。丽卿展开一枝梨花枪，敌住顾大嫂。两个枪来刀往，斗到三十余合，顾大嫂虽有些实力，怎敌得而卿手法神明变化，不可测摸。正在难支，只见这边真祥麟跃马而出，高叫：“姑娘不须费手，待小将来斩这婆娘！”挺枪直取顾大嫂。那边孙新见顾大嫂敌不住丽卿，对阵又添一将，忙带鞭枪出阵。丽卿见了，便撒了顾大嫂，直取孙新。祥麟敌住顾大嫂。战场上四筹好汉，各奋神威，大呼酣战。那边孙立见了，忍不住提枪便出。栾延玉一见孙立，心头那把无明业火高举三千丈，按捺不下，挺枪大叫道：“昧心狂贼，今番遇着我也！”带枪挂锤飞马直取孙立。正还未到，丽卿已撒了孙新，直斗孙立。孙新便助顾大嫂斗祥麟。栾廷玉已到，挺枪便刺孙新，孙新忙敌住廷玉。战到分际，只见那边祥麟枪起，将顾大嫂头盔刺落尘埃。顾大嫂大惊，不敢恋战，拨马回阵。丽卿见祥麟斩顾大嫂不得，猛记起放箭之事，便虚幌一枪，撤了孙立，骤马回阵。孙立骤马追来，吃廷玉挺枪拦住。战场上四枚枪如四条神龙飞腾出没，两边阵上都看得目眩心骇。丽卿已在旗门边，看得分明，忙挂了枪，左取弓，右搭话，觑准孙新飓的一箭射去。孙新正在苦斗祥麟，不防丽卿一箭射来，急闪不迭，左肩早着，手法一乱，吃祥麟一枪刺中心窝，翻身下马。孙立、顾大嫂见伤了自己眷属，一齐大惊。孙立被栾廷玉逼紧，不能脱身。顾大嫂骤马出来，抢孙新尸身。不防丽卿又是一箭，顾大嫂急闪过，真祥麟已将孙新首级割了，勒马跑回本阵。希真大喜。

那边真大义挺刀出马，大叫：“祥麟不得猖獗！”骤马追来，祥麟已回入阵中。祝万年挺戟迎住，大骂：“贼匹夫，那日你放走杨雄，你还矫辨不是贼党，今日尚有何说！”大义更不答话，舞刀直取万年，两下便斗。宋江方知杀孙新的就是真祥麟，心中大怒；又知方才杨雄所说指点他出路的就是真大义，心中暗喜。那一边黄信见孙立与栾延玉狠命相扑，胜负不辨，便挺剑出马直取廷玉。这边谢德看够多时，更耐不得，便舞刀上前夹攻孙立。黄信已到，当时廷玉和黄信，谢德和孙立，四筹好汉斗作一团。这一边真祥麟缴了孙新首级，重复出阵。顾大嫂怒气填胸，舞双刀已扑到万年马前。真大义怞身提刀，直奔祥麟。那一壁厢，栾廷玉战到分际，卖个破绽，勒马逃回。黄信骤马追赶，栾廷玉一飞锤，从黄信头上飞过，直打中孙立坐马。孙立翻身便倒，谢德提刀便斫。黄信大惊，忙回马救孙立。顾大嫂亦大惊，忙撇了万年转身来救。真祥麟恐失了孙立，便拍马直追顾大嫂。黄信、孙立一齐逃回本阵。真大义正独斗祝万年，忽然猿臂阵内闪出一员大将，舞动双刀，正是栾廷芳，来替万年，万年便怞戟回阵。栾廷玉打倒孙立，见孙立已走，也舞枪来取大义。那边祥麟一枪，谢德一刀，敌着顾大嫂双刀飞舞；这边也是廷玉一枪，廷芳双刀，绕着大义单刀盘旋。那边厮杀是真的，这边厮杀是假的：宋江一时如何辨得，希真早已看得分明。只见那谢德武艺究竟平常，单靠真祥麟绕住顾大嫂。顾大嫂因祥麟斩了他丈夫，心中恨极，狠命相扑，真祥麟苦不得怞身来对付大义。丽卿见了，便舞枪直取顾大嫂，替回真祥麟。只见栾氏弟兄都敌不过真大义，逃回本阵。大义正待闯阵，祥麟已回转，用枪逼住大义。那边谢德亦勒马回阵，单剩丽卿与顾大嫂厮杀。

祥麟将枪逼住大义的刀道：“哥哥，那日林子这怎样对你说来？你今日却甘心从贼！”大义道：“兄弟，你不晓得公明哥哥忠义双全，一心替天行道。你那陈希真是个草贼，如何及得来，你却教我没长进！”祥麟大怒道：“你这厮真不生眼，你不看旗号上我们有钦赐字样，他有没有？我今日看你是哥哥，权让你一次，你快快心中思量，弃邪归正罢。”大义气得暴躁如雷，道：“你这厮直如此颠倒说，你坏了我孙新头领，我今日看你是兄弟，不来杀你。你识得的，赶早下马受缚，我在公明哥哥前保你不死。”祥麟大怒道：“你这厮既做了强盗，辱没我真家祖宗，我认识你什么哥哥！谁稀罕你不杀！”说罢挺枪直刺大义，大义亦怒极挥刀便斗。斗到三十余合，只见祥麟渐渐气力不加，枪法散乱。大义喝声：“着！”一刀劈去，祥麟急闪，已将一顶束发紫金冠劈落尘埃。祥麟大惊，技发回阵。大义紧紧追来，祝永清急忙提戟出阵，万年亦出阵前，两枝戟挡个不及，大义已抢入二祝背后。阵上因自己将官在外，不敢发矢，大义已闯入阵中。

宋江大惊，忙挥军马掩上去救大义。永清、万年忙挥戟，拔两翼精兵迎住。丽卿见了，便撇顾大嫂，单枪闯入宋江队里，宋江军马大乱。只见希真阵内亦人声乱喊，真大义已从永清左翼中，提着一颗人头，冲杀出来。宋江见大义出来，慌忙鸣金收军。丽卿亦从宋江阵中出来，迎着大义，假意邀杀。大义忙将手中人头，掼过在宋江面前，挺刀迎斗。永清、万年也一齐上前追杀大义。大义喘乏，无心恋战，拨马便走。永清、万年追个不及，收兵回阵。丽卿那里肯歇，直追上去。顾大嫂见了，怒不可遏，便出马敌住丽卿，放回大义。丽卿、顾大嫂重复狠斗。两边都不住的鸣金，丽卿、顾大嫂只得各归本阵。

方才宋江见大义掼过一颗头来，倒也唬了一跳，急令抬来细看，正是真祥麟面目，惊喜出于望外。见了大义回阵，便道：“真贤弟，你真个公而忘私，国而忘家了。”大义请将祥麟首级掩葬，休要号令，“务求俯准，略尽弟兄情分。”宋江叹服，众人都佩服人义真是英雄豪杰。辅梁埋怨大义道：“真将军错了。令弟既有心招致将军，将军大该将计就计，诱他过来。小可自有妙法，不但劝令弟归诚，而且管教希真全军覆没。今将军不忍一时之忿，竟把令弟杀了，虽见将军事主之忠，却于希真无损，徒坏了令弟。”大义懊悔不迭，宋江也懊悔，从此深信大义。

看官，这个头怕他真是真祥麟的？须记那年希真擒高封的时节，高封有个兔子，是阮其祥的儿子，名唤阮招儿，面目与祥麟相像，希真曾说有个用处，今番把来如此用过也。宋江如何识得，正在欢喜，忽闻外面喊声振天，报称：“猿臂兵马来也。”宋江道：“今日胜负相当，此番务要胜他一阵。”辅梁道：“如胜他不得，不如依愚见诈败诱他。”宋江点头，便将此话吩咐众将，众将领诺。

宋江传令出阵，只见丽卿早已立马核心，高叫：“忍心杀弟的贼，快来纳命！”大义大怒，正要出马，只见顾大嫂叫道：“真大哥少歇，待奴家去结果了他。”一马飞出。丽卿道：“你这贱人，非吾敌手，着好厮杀的出来！”顾大嫂咬牙大怒，直取丽卿，两马相交，军器并举。孙立见了，怒气填胸，正待出阵，杨林叫道：“前番我不曾厮杀，今番待我去。”一马纵到核心。只见希真阵里，王天霸例提铁挝，大吼出来。原来希真因天霸不曾厮杀，此番特叫祝万年、谢德去替天霸押后军，调天霸到前阵。当时天霸敌住了杨林，奋勇酣战。孙立见了，飞马出阵。怎奈栾廷玉仇人相见，分外眼睁，不待他到垓心，已一马驰出，迎住厮杀。两阵上喊声振天，鼓角齐鸣。真大义见顾大嫂斗丽卿不过，便挺刀直取丽卿。廷芳见了，便舞双刀去取顾大嫂。丽卿和大义不是真厮杀，心中不乐，只得勉强如演戏般，斗了十余合。希真深恐露出破绽，忙教娄熊一马出阵，挺矛上前叫道：“前番小将因保护主帅，不曾出阵，今番来替小姐厮杀也。”丽卿听了，便勒马回阵。娄熊与大义大呼厮杀。

希真立马阵前，永清在左，丽卿在右，看那战场上八位英雄，分作四对儿厮杀，真是云崩电骇，日晴天昏。丽卿见了，忽对永清道：“一不做，二不休，前番既用暗箭斩得贼将，今番我想再用，你看射那个好？”永清道：“擒贼先擒王，射群贼何如射宋江。”丽卿道：“路隔得远，恐射不到。”希真听了，便道：“踅到牙旗边去，便好射。”丽卿便去壶中拣一枝上等直干的雕翎狼牙箭，踅到牙旗边。只见场上喊声大震，两阵上鼓角喧天，丽卿左手怞那张宝雕弓，将箭搭在弦上，拽开那弓，正似一轮满月，端的虎口过肩，凤眼到铁，觑定了宋江的咽喉，飕的一箭射过去。霹雳声中，流星迸到，正是明枪好躲，暗箭难防。宋江正看那场上厮杀，那里留心到有人暗算，那枝箭已射到宋江喉咙前。喉咙不比别处，乃是致命之所，又无衣甲阻挡。看官，不要替古人耽忧，当年那枝箭与宋江的喉咙相去尚隔三五寸远哩，宋江死不死伤不伤，尚未可定，且看到下回，便见分晓。

 

《第一百九回》

 

吴加亮器攻新柳寨　刘慧娘计窘智多星

话说当日宋江不防丽卿暗算，吃丽卿一箭对咽喉射来。这也是宋江命不该绝，恰好黄信立马在右侧，瞥然被他看见，大叫：“休使暗计！”话未绝，那箭已到宋江面前，黄信忙怞腰刀挑起。那枝箭吃这一挑，余势不衰，直爆在宋江左边的大眼角上，宋江撞下马来。那枝箭已落在一边。黄信忙就地上抓起宋江，抱在马上，回阵便走。丽卿要放第二枝箭，见黄信已抢了宋江去。孙立等正在苦战之际，听得本阵人声沸乱，知道失利，一齐忙奔回来。栾廷玉、栾廷芳、王天霸、娄熊四将，都不解其故，立马观望。真大义早已瞧科，也勒马回阵。只见希真、永清、丽卿已押大阵兵马杀上来。希真对廷玉等四将说了，四将皆喜，当时擂鼓呐喊，杀奔过去。梁山军马无心恋战，果然大输一阵。猿臂兵追到分际，希真传令教住，只将枪炮弓矢等远器，雨点价打去，梁山兵飞速遁逃。原来起先真大义闯入猿臂阵里时，有一蜡丸掷到希真面前。希真拆看，乃是魏辅梁通知，宋江阵后有精兵埋伏，所以希真追到分际，便传令止住。

当时魏辅梁见宋江受伤，忙传令军心体乱，火速退兵。宋江亏黄信挑起那箭，只爆在眼睛上，幸不深入，却已将山根射伤，眼珠撅出。黄信急抱他回营，已昏晕了一回。辅梁劝他勉强支持，体乱军心。又替他传令：“教军士按队伍退回，失伍者斩。”军士退到分际，只见希真军马止住不追。辅梁佯作大惊道：“埋伏计被他猜破也，希真那厮真有先见之明。”便对宋江道：“那厮既不直追，必有奇兵抄入林子，杀我伏兵，快教杨雄、石秀一齐退回。”宋江声吟应道：“凭先生调度。”辅梁忙传今：“教杨雄、石秀一齐出林子，严整队伍，将伏兵改作断后之兵。”杨石二人得令，飞速出了林子，只听得林子里炮火连声，果然猿臂奇兵抄入。宋江深服魏先生高见。当时宋江军马合成一处，缓缓退去。希真见宋江军有纪律，不敢穷追，约军马缓缓跟上。

宋江等退入镇阳关，希真兵亦到镇阳关下。那飞虎寨方才木城筑好，李应正拟派重兵镇守，希真兵已到关下。李应急问辅梁道：“如此怎好，不是又空弃了这飞虎寨？”辅梁惊道：“我道仁兄安排已定，所以路上不计及。为今之计，快由卖李谷一路，发精兵猛将到飞虎寨。如那厮已占了飞虎寨，切不可攻寨，再照那日的吃亏。只可守住卖李谷，再相机宜。”李应忙教解珍、解宝领五千人马赴飞虎寨去。宋江只是躺在床上厮唤，李应道：“哥哥贵体如此，岂可军务烦心。”忙教备乘暖轿，派了数百名兵，就请公孙胜、黄信、杨林督领护送，回归梁山。宋江临行，向魏辅梁拱手道：“区区兖州，奉托先生。”辅梁唯唯，心中暗喜，道：“不乘此时取他兖州，更待何时。”

希真闻得宋江射伤一目，还未曾死，已送回山寨，大喜，与众将商议，一鼓便取兖州。忽接到本寨紧急文书，乃是吴用统领一万二千人马，直趋新柳营，现在刘广与刘麒极力在禹功山堵御，贼兵尚未逼近城下，诚恐机宜有失，特请大兵速回等语。希真与诸将皆惊，只见刘慧娘道：“姨夫放心，甥女请领六千兵回去，这莫在那里与他支持一月半月。这里姨夫与众将依旧攻夺兖州，看他失了兖州，还有什么法儿对付我。”希真听罢，沉吟半晌道：“吴用那厮诡计绝人，此番攻我新柳，分明是解兖州之围。但他不到兖州，而取我新柳，其计正是可畏。我守寨的兵力微薄，不但新柳难支，即猿臂、青云两处，亦在在可图。倘被那厮随处夺了一处，我便吞灭了兖州，亦兑他不过。”永清道：“如此只得退兵。只是此等内间密计，利在迅速成功，岂可辗转逗留，万一军机泄漏，大事去矣。”希真道：“不妨。吴用那厮不救兖州，分明亦信魏老。只是真祥麟一事，务要机密而又机密，现在知此事者，实无几人，都是我心腹，必不泄漏。我此番回去退敌，务求迅速。我想此刻我等已受朝廷褒封，官兵处亦可求救，不怕那厮久持也。”众将称是。当时传令三军，拔寨都起，坦坦荡荡，公然退兵。

那李应已接到吴用飞报，并教李应与辅梁商议，如希真退兵，便须相机追逐。当时李应见希真退兵，便要追赶。辅梁止住道：“且慢。你看他退得如此彰明较着，难道他不防备追兵，就是无谋下士，不至于此。且发探子去探看虚实，再定计议。”李应听了，便发探子去。半日，探子来回报道：“希真已飞速退了八十余里，四边并无伏兵。”辅梁疑虑道：“奇了，那厮真个一无防备，吃他白走了，倒不甘心。仁兄且点齐兵马，待小弟奉陪仁兄追上去。”李应点齐兵马，天色已晚。辅梁教李应缓缓追上，行不十余里，只听得前面林子里，探子说没有伏兵的所在，忽然连珠号炮响亮，李应大惊。辅梁晓得又是那钢轮火柜的法儿，却对李应道：“仁兄放心，此事定是那厮狡狯，必非伏兵。但前去虚虚实实，竟难猜测。我们黑夜进兵，断非所宜，不如就此扎住营寨，明晨再议。”到了明晨，探子探得林子内果非伏兵，希真却连夜又退四十里。辅梁道：“不好了，我中他计也。这厮分明令我疑畏不敢追他。”便教李应快追。看官，凡是天下的人，脚步大略相同，不见得李应的兵比希真的兵两腿分外生得长些。希真早已退了一百多里，李应如何追赶得上？况且一路上，每逢山路崎岖，林木掩映，辅梁还有许多探路搜伏的事务敷演他。当时李应追希真不及，只得怏怏提兵而退。

且说吴用在莱芜，自从送宋江、公孙胜等起身后，便与朱武修缉新泰、莱芜两处-煌营汛，端的十分如法，众人皆喜。续闻得宋江、公孙胜仍为希真所败，心中十分懊恼。又闻得希真重复攻打兖州，惊道：“这厮如此冤冤相报，节节相缠，万一兖州真个失手，大事去矣。”便与朱武商议救兖州之策，朱武道：“那厮空群争兖州，他本寨必然空虚，我去袭他猿臂寨何如？”吴用道：“此计固妙，但那厮岂有不防备之理。我想他那新柳营在青云山南面，我兵由北而南，路颇迂曲，他那里或不甚防备，亦未可知。况且那钟已被我们毁破，路上更无阻碍，我等不如潜师进发，直攻那处。”朱武称是。只见凌振起身道：“军师既要攻城，何不仍用地雷之法？”吴用道：“那里没有内线，你如何混得入去？”李云道：“适才小弟想得一攻城栽埋地雷之法，取名‘铁穹庐’，自问胜于木驴。”吴用道：“你且将图式与我看。”李云呈上图式，吴用道：“甚好，只须略改数处。这里且发兵到彼，待我相机使用。”说罢，便教朱武与花荣镇守二县，怞莱芜头领史进、陈达、李忠、周通，带领一万二千人马，并带李云、汤隆、凌振，及各项工匠，各种材料。将人马分为二队，吴用、史进、汤隆、李云、凌振领前队，陈达、李忠、周通领后队，僵旗息鼓，包戈束甲，向新柳进发，一路悄悄前进。

这日到了下马桥，距新柳尚有两站路，忽然后队发喊，一彪人马杀来，风飘旗号，正是猿臂寨。当先一员大将，跃马横刀，大叫：“逆贼敢乱闯，吾乃刘广是也！”陈达、李忠、周通大惊，一齐迎杀。刘广轮刀大战，三人都敌不住。更兼梁山兵不及取甲，吃猿臂兵箭矢枪炮，骤雨飞蝗价攒上。这场厮杀，幸亏吴用出师素有警备，不致十分大败，但人马器械，已损折许多。刘广晓得吴用不是好欺的，得了这胜仗，连忙收兵而回。原来刘广自希真伐兖州去后，深恐梁山来走冷着，便一体知会苟桓等，小心防御。苟桓与刘广密议，梁山如来，必是新泰、莱芜一路，便遣精细探子，密到新泰、莱芜去探吴用行止。这日探得吴用潜师出境之信，苟桓便去通报刘广。刘广便挑选了八百名精细壮勇，到下马桥埋伏，只候他前队过去，掩他后阵。

吴用一时不防，正中其计。吴用大怒。众头领无不忿怒，便请直攻新柳城。吴用道：“且慢，休中其奸计，这场他不是正战，乃是挑敌之兵。那里他必定还有什么诡谋。”当时点阅人马，便传令扎下了营寨，一面发探子到新柳城去。过了一日，探子回报：“猿臂兵屯在禹功山上，四面林子水草边都有伏兵，也有几处假的，虚插族旗，堆积烟火。”吴用听了，便传令拔寨进兵，离新柳营西面六十里下寨。史进道：“军师何不就从他没有伏兵处杀进去？”吴用道：“你不晓得，他没有伏兵处定有伏兵。我们且就此屯扎，不出十日之外，我有条计，管杀得他退入城中。”便对李云道：“你那攻城铁穹庐，比木驴果然较好。木驴是圆顶，逼到城下时，最怕城上推千斤石压碎木驴。今你改作尖顶，心思却好。但用四斜柱架一梁，总嫌顶平，千斤石终压得断。况你用铁柱、铁梁，又重又硬。重则难运，硬则易断。今我意改用粗大浑猫竹，猫竹粗而软，胜于铁杆；又三柱便结成一庐，顶尖且锐，自然不怕千斤石了。至于你用生牛皮绷篷，内衬乱发丝绵，不受枪炮矢石，最妙。至里面支架也须用浑猫竹，可以万全无弊。”李云及众头领皆喜道：“军师神智，真赛过诸葛也。”吴用使教李云聚集工匠，赶紧制造；又教凌振赶紧置办地雷，在营后搭厂，限日办齐。吴用号令机密，自不泄漏。这里且按兵不动。

那刘广见吴用按兵三日不进，便知吴用另有诡谋，飞速通知希真。原来希真兵马，系分作两队退回，刘慧娘同陈丽卿、真祥麟、祝万年、栾廷玉先退。不日回到新柳，知刘广兵马已为吴用所败，弃了禹功山，退入新柳，慧娘也进了新柳，协同保守。吴用领兵直逼城下。城下吴用派陈达、周通领四千人马攻西门，李忠、史进领四千人马攻南门，吴用和李云等领四千人马在后策应。那新柳原无东门，单留北门不围，这是兵法围师必阙。那城上刘慧娘早已识得，便将北门塞了。刘慧娘同陈丽卿、刘麒守西门，刘广同祝万年、栾廷王守南门。真祥麟因避众眼，已回青云山去了。这城内器械俱备，就是竹箭之材，新得永清采办，亦不忧不足，足可与吴用相持。

当时吴用传令攻城，城上刘广等守御得铁桶也似，接连攻了三日，毫无破绽。那运铁穹庐的军士，脚步方才练齐。吴用升帐阅看，端的齐如蚁行，捷如鸟飞。那穹庐每一辆，中藏掘子军二十名，地雷兵二十名，共四十名人手。其傅城时，即用此四十人负之而趋。当时点齐人马，并穹庐三十辆，吴用亲自督领，直抵西门。城上刘慧娘见贼兵又来，传令小心抵御。只见城下喊声振天，贼兵一字儿翻翻滚滚杀来，突放出三十辆铁穹庐来。原来那穹庐，前有两枝不驾马的空辕，名为跨濠辕，那怕丈余阔的濠沟，但将两辕搭过，众兵便好循着这辕，推穹庐直到城根。当时贼军品三通鼓，呐一声喊，三十辆穹庐一齐冲过来。城上军士不知是什么器械，各各心惊。刘麒忙传令开炮。令犹未下，慧娘忙叫道：“开炮无益，快将石子一齐掷下去！”一声令下，城上大小石子雨点价下来。吴用大惊，忙教鸣金收回穹庐。李云忙禀道：“这穹庐连枪炮都不怕，怕他石子做甚？”吴用道：“你不晓得，快收回来，不然枉送这班儿郎们性命也。”便疾忙收回穹庐，扎住阵脚。李云不解，再请其故，吴用道：“我一时不检点，这穹庐旁用两翅，使军士负翅飞行，是老大毛病。方才我见那厮专用石子打来，那两翅盛受石子最便，石子盛满，穹庐必重，儿郎们均被压死矣。”李云方才省悟。

那城上见一阵石子，果然打退贼兵，众皆大喜。慧娘道：“且慢欢喜，那厮识破那两翅的毛病，必将两翅去了，于庐中设几个车轮，教军士在庐内推运，仍可扑到城下。”刘麒、陈丽卿都道：“怎好？”慧娘笑道：“你们休要着急，我猜那厮庐内除了地雷，更无别物。可传令速备水缸二百只，教军士运水上城，又备下牛喉水龙六十条听用。”一面告知南门上刘广照样准备，一面照常守备。那吴用见穹庐不得利，只得传令军士硬攻一番。但见城上城下，枪炮矢石鸟乱得一天星斗，终是无益，吴用只得传令收兵。那边南门李忠、史进悉力攻打，怎敌得刘广、万年、廷玉守御得法，如何攻得。李忠倒吃栾廷玉飞锤打坏左臂，也只得退兵。吴用闻知李忠受伤，大怒，便传令到兖州取杨雄、石秀、孙立，带领一万六千人马，速来助战。

那陈希真、祝永清、谢德、娄熊、王天霸、栾廷芳等早已到了山寨，深知吴用诡计绝人，且不救新柳，但分派兵将各处镇守，以防吴用来袭。那吴用退回本营，查点军马，送李忠回莱芜将息，这里聚集精锐，专攻西门。那刘慧娘亦深畏吴用利害，端的衣不解带，昼夜巡阅。当时彼攻此守，又是一日。那吴用果然将穹庐式制改造了。

次日黎明，吴用将铁穹庐在营内排齐，传谕众将道：“今番必破新柳城了，众兄弟与我努力。”众将齐声答应。当时饱餐战饭讫，营外三声炮响，兵将出营，列成阵势，蜂拥而进，直抵西门，放出那铁穹庐，跨濠过去，直傅城根。只见那城上军士毫无惧色，须臾间，城上数十道瀑布飞下。那穹庐内军士，方将地雷栽得少些，不防青天忽降大雨，将火药尽行湿透，毫无用处，这唤做枉费心计。吴用大怒。只见城上涌起一座飞楼，端坐着一位美貌佳人，手秉如意，指着吴用道：“吴用，人人说你是智多星，但到我女诸葛手里来领死，却早哩！快回去尽心学习两三年，再来罢！”吴用怒极，便叫：“那个上去与他厮并？”说未了，那座飞楼豁喇喇早卸了下去。周通正待出马，只见城上又立出一位佳人，黄金锁子甲，梨花古定枪，正是陈丽卿。周通见了，便不敢上前。陈达不识高低，出马大叫道：“你这婆娘下城来与我厮……”方言未毕，一箭射来，急闪不迭，肩上正着，急忙勒马回阵。吴用见连日将官受伤，不敢催战，只得忍着一肚皮气，收兵回营。

次日，吴用对众人道：“攻城之法，终要令城中不得休息，人出马疲，方可取胜。此次我虽两将受伤，锐气未挫，今日众兄弟、众儿郎仍与我努力攻城。”众人一齐答应，重复列成阵势，呐喊攻城，足足攻了一日。吴用道：“诸君休辞劳瘁，明日尽力再攻。况且兖州兵不日就到，可轮替攻打。”众人应诺，当夜回营将息。

那陈希真将各处守备之法，俱已安派停当，一面点兵守新柳北面土-，一面发通禀到景阳镇总管处求救。谁知那总管寇见喜，正活是那年的魏虎臣，说起点兵二字，便似当头打下霹雳，吓得魂不附体，那敢来救，新柳营所以任凭吴用尽力攻围。那希真在土-内设法想袭吴用。吴用防备得紧，那里袭得。

那吴用连日攻打新柳，一日接到杨雄、石秀、孙立一万六千人马，并粮草等物。吴用大喜，誓必灭了新柳，方肯退回。只见凌振献计道：“地炮不利，不如改用天炮。”吴用道：“何谓天炮？”凌振道：“小弟与汤隆已造了一个，请军师察看。”吴用便教取来。须臾凌振取来献上，只见是一个正方铁匣，长阔高各一尺，中藏火药铅子，内有一道药线盘入。吴用问怎样用法，凌振道：“仍用铁穹庐载过去。只须穹庐前竖起一竿，比他城墙略高些，上用一滑车儿，穿一根长索，一头系了这炮。只待穹庐将到城根，便将药线点着，扯上竿头，搭上城去，下面将绳索割断。那炮自在城上炸开，打得他千人辟易，我兵便将云梯爬城也。”吴用道：“此器固妙，但用时尚有一层斟酌；此炮未搭上城时，先被那厮用长刀、长镰割断，坠下城来，岂不俟事？”凌振道：“军师计将安出？”吴用道：“这事容易，但将穹庐改大些，中藏四十名鸟枪手，将近城时，一悉力向上打去。那厮无处立脚，怎能割我绳索！”众人称妙。吴用吩咐凌振、汤隆去照式制造，便点派兵将，留杨雄、石秀在西门，派孙立到南门去。不数日天炮办齐，分派停留，只待明日再攻。

且说刘慧娘目不交睫已有十余日，刘广爱惜他，教他且去睡睡养神。慧娘那里肯，吃刘广再三催不过，只得下城到营房里就寝。正是困倦已极，一睡却睡得起不来了。时方黎明，慧娘睡梦中忽听得城上发喊，大惊而起，疾忙上城，只见那个尖顶的庐儿又来了。刘麒忙问道：“妹妹，这番怎破？”慧娘猛想到丽卿神箭，忙叫道：“卿姐，卿姐，快将他竿上绳索射断！”丽卿忙用连珠箭射去。慧娘又道：“卿姐一手不及遍射，怎好？”丽卿一面射一面说道：“这里我一人尽够，只怕南门上不好，快传桂花等四个丫头去射，他们近来箭法狠好。”慧娘忙传桂花、薄荷、佛手、玫瑰四丫头到南门去，又吩咐：“万一有一架不射到，被他扑上城来，可教本段进入左右段，但用弓弩远远射住，不容贼兵上城。其左右不准乱伍。乱伍者立斩！飞速赴南门去！”这边西门上天炮绳索都断，城上平安无事。那边南门上却有两架打上城墙。史进、孙立见城上炮炸，浓烟障天，急推云梯上城。不防浓烟中乱箭射来，登城之兵尽被射死。浓烟方散，城上早已列队守备，推下千斤石压断云梯，贼兵死者无数。史进、孙立懊恨而返。吴用叹道：“陈希真辅佐，个个如此，真吾心腹大患也。”传令攻打一番，毫不得便宜，又只得收兵。

慧娘见贼兵又退，对刘麒道：“那厮必然再用此法，一而再，再而三，我其危矣。”刘麒道：“怎好？”慧娘道：“此刻我城垛尽被那厮打坏，我兵守御甚难。为今之计，速将整枝粗竹，扎成竹笆子，苫盖城上。”言讫，便传令营中竹匠，立时扎起无数竹排。慧娘教将竹排平铺城上，只留竹根三尺余在城内，其余都吐出城外，竹梢参差，枝枝外指。

那吴用收回穹庐，正拟铸炮换绳，再行攻打，忽见城上盖满竹笆，不觉失声叹道：“这番新柳城取不得了！”众人忙问何故，吴用道：“竹梢软而滑，这炮如何搁得上？更兼参差不齐，云梯如何上得？况且他平铺吐外，不受枪炮矢石，更有何法攻他？”众人面面相觑，各各无言。半晌，石秀道：“何不放火箭烧了他？”吴用道：“火箭怎能奇奇巧巧射在他竹笆上？”石秀道：“但放得多，总射他着了。”吴用意本无聊，且准了石秀所请，令备数万火箭，领兵直赴城下。一声号炮，数万火箭雨点价上去，却只有百十箭着在竹笆上，尽被城上水龙浇灭。

吴用又收兵而退，是夜独坐帐中，闷闷不乐，心中暗忖道：“此番攻新柳，不料毫无便宜。意欲退兵，又恐此番一退，希真必随即来滋扰兖州。”好生委决不下。想了好歇，忽生一计，便传凌振、汤隆进帐，吩咐道：“你们速将那天炮改造圆的应用。”二人问何故，吴用道：“你去造来，我有用法。”二人诺诺而退。吴用便传令选齐一百副炮架。看官，你道炮架是怎样的？原来就是古法石炮的架子，春秋时郑子元-动而鼓，范蠡发机运石，即是此物。自元以来始有火炮，虽仍袭炮名，其发放却用不着炮架。前传施耐庵先生写凌振支炮架放炮，实系失据。盖缘当时火炮之法最为秘密，设禁甚严，所以耐庵不得而知，以己意推测之，只道仍是石炮之法而已。这原怪不得耐庵。今此处却实以石炮之架施放火炮。盖石炮从架上发去，不过落到敌阵内，打坏数人而已；今火炮借用石炮架子发放出去，到敌时，炮炸四迸，所伤实多。当时吴用算计已定，只待圆炮制齐，便要施放。

且说刘慧娘见竹笆已盖好，稍为放心，忽想道：“且寻思寻思，看他还有什么法儿攻我？”寻思一番，道：“惟有石炮尚可打上城来。”因想挡御石炮之法，沉思半晌道：“有了。”便传令教军匠立时制起竹扇一千副。其法用粗竹编成，状如掌扇，柄短扇长，下用神臂弓张开绊脚，另有机括小枨。当时一日办齐，慧娘看了甚喜。忽想此器也好施放炮火，便又传军匠连夜打造炮子，以多为妙。其法正如吴用口炮之法，而中藏小炮，又有毒烟，比吴用的更妙。当时吩咐军匠照式去做了。慧娘对众人道：“有了此器，不但御敌，兼可退敌矣。”便请刘广派兵。当时派刘麒管城上神炮；丽卿领三千铁骑在城门边，只待神炮得胜，便冲杀出去。那边祝万年、栾廷玉也摩拳擦掌，等待冲杀。又遣人缒城出去，潜到土-，通知希真。那希真在土-内，已与吴用游骑战过几次，只是不得便宜。今日一闻此信，大喜，便安派兵马，等待追袭。那吴用虽然多智，如何料得。

次日黎明，吴用点齐人马，又到城下，将炮架一字摆齐。一声炮响，三军呐喊，那圆炮如雹子般打上城去。只听得城上哈哈大笑。那圆炮个个都打回本阵来了，满天炮炸，吴用前队大乱。原来那竹扇脚下神臂弓弦，系活枨子张开。这圆炮打在竹扇上，将扇子一振，活枨脱落，那弓弦便尽力往后一兜，自然扑得这圆炮爆回本阵了。吴用忙传令止住。却不解何故无数圆炮络绎不绝而来，雷霆四震，烟雾迷天，吴用大惊，疾忙退兵。陈丽卿已领兵杀出。那边史进、孙立已被刘广、万年、廷玉三人杀败。又被希真、永清两路人马从土-杀出，直杀得大败亏输。永清便抄到西边来袭吴用后营。

且说吴用见飞炮失利，便教按队退兵，怎当得而卿勇猛冲杀。毒烟散处，丽卿一马冲来。周通手酥脚软，那敢迎敌。吴用忙教扎住阵脚，只用佛狼机打去。丽卿正在冲杀不入，忽见吴用阵后发起喊来，全阵俱乱。丽卿见了，便挥人马杀上。吴用兵马大败四散，露出背后一队人马，当先一员少年勇将，却是云龙。丽卿大喜，当时合兵掩杀。杨雄、石秀保着吴用，飞速逃回本营，恰又与永清兵马遇着，混杀一阵。吴用等退人营内，营门急闭，枪炮齐下。永清正待设法攻击，只见枪炮忽然绝声，永清大疑。半晌，差勇将登营观看，吴用兵已遁去矣，永清遂不敢追。那边万年、廷玉追击史进、孙立，正在不遗余力。背后刘广望见前面林木掩映，恐有伏兵，忙教鸣金收住。果然林子里枪炮撒豆般打来，刘广、万年、延玉亦不敢追。两技人马一齐扎住，都等希真号令发落。

且说希真见刘广已得胜仗，便也抄过西边掩吴用前队。见丽卿却与云龙合兵，一处痛杀贼兵，希真喜出望外。但见云龙邀住周通，轮刀大战。不上十余合，云龙刀起，斩周通于马下。丽卿已挥军扫灭了残贼。希真谢了云龙助阵退兵，不暇多叙，便入城去了，教丽卿陪云龙随后进来。

那刘慧娘同刘麒正在城上督理军务。丽卿同云龙一路说说谈谈，到了城边。云龙猛抬头见了慧娘，便问丽卿道：“城上那位女将军是谁？”丽卿笑道：“你问做甚？除是你那浑家，还有那个！你看那城上的竹笆竹扇，都是他想出的。”云龙大喜，便目不转瞬的向那城上看得仔仔细细。慧娘做梦也想不到云龙来了，所以眼睁睁只看那个小将，不知何人。及至进城，云龙先入中军去见希真。丽卿撇了云龙径上城来，慧娘便问丽卿道：“姐姐同了那里的一位少年将军同来？”丽卿笑个不住，道：“就是你的……你的……”接连说了两三个你的，慧娘早已会意，便啐的一声，便道：“贼兵怎样了？”丽卿带笑道：“回去的了。”刘麒亦暗笑。慧娘传令撤退兵将下城。

却说希直接见云龙，正欲动问诸事，忽报祝永清差人来请令。只因这一番，有分教：强将更逢强将，残贼寒心；高才偏遇高才，仇雠授首。不知永清请令待欲如何，且听下回分解。

 

《第一百十回》