《荡寇志》15

那女子便向婆子笑着说了些话，那婆子也笑着，便帮那女子收了绣棚，同下楼去了。这一去，就如石投大海，再不上来。戴纪二人等了多时，酒肴已残，只好散场。下得楼来，戴春叫店主登记了账，同上大街，闲游了一回。将要分手，戴春千叮万嘱，务要打听那女子底里。纪二连声应诺，转订戴春明日到莺歌巷来奉茶。戴春应允而别。

纪二徘徊了片刻，见戴春去远，便回转天河楼前，迳到那女子家里来。原来这女子祖籍徽州，本身姓陰，小字秀兰。他父亲名叫陰德显，因为人鬼头鬼脑，故尔出了个浑名，叫做“陰捣鬼”。陰捣鬼的浑家田氏，便是方才楼上的那个婆子。田氏年轻的时节，与纪二素有来往。再说那秀兰向有一个阿姐，名唤秀英，也是烟花阵里的主帅，在徽州时夺得好大锦标。纪二引诱那胡华廷的儿子，在他身上老大使钱。那时秀兰年纪尚幼。后来胡家败了，陰捣鬼携了家小到东京，又做了好几年半开门的买卖，结交些不三不四的人。乌龟真没造化，花娘一病死了，陰捣鬼只得改图，又同了家小一氽两氽氽到曹州，却改姓为杨。不上一月，陰捣鬼也死了。秀兰年纪渐长，田氏愁丈夫所遗囊橐不多，要求个久远之计。因见秀兰十分姿色，比阿姐更好，一心要干旧日的买卖，怎奈人地生疏，没处寻个拉皮条的马泊六。也是孽缘与劫数相凑，曹州府该有这番刀兵屠戮之惨，数月前田氏将她丈夫尸棺浮厝了，携了女儿，移在天河楼前居住。一日，正在门前闲看，恰好撞着纪二。两人本是旧好，一见甚喜，田氏便邀纪二坐谈，各诉离情。纪二见秀兰长大，亦是欢喜。田氏便将心腹之事说与纪二，纪二便道：“此事容易。据我想来，莫妙如照当年纠合古月儿的做法，最为稳当，而且多有钱赚。不可象那东京时的胡乱，捞摸得有限，又吃那些破落户-唣。”田氏道：“阿叔说得是极。有了阿叔调度，我便放心了。”自此之后，又是多日，恰好纪二兜着了戴春。其时不及关照，只好等戴春转背，飞奔秀兰家来。田氏迎着笑问道：“所托之事有了？”纪二笑道：“阿嫂怎地猜得着？”田氏道：“方才见你在酒楼上这副贼相，我便有三分瞧科着。”纪二便将戴春的事一一说了，田氏道：“何如？我早猜到。方才那个猢狲精，有点意思。”纪二只是嘻嘻的笑，田氏笑道：“这副嘴脸，倒亏你那里去寻来的！”秀兰立在娘背后，也笑道：“娘时常说害于痨，那人真象个害干痨的。”纪二道：“你们如果不要他，就罢，你自己去另寻个戴员外。”田氏道：“我不过取笑，谁去嫌他。他如今到底对你怎样说？”纪二道：“有甚怎样说，自然对路。我明日如此引他来，你只须如此如此而行，必然十全其美。”田氏大喜道：“全仗妙计。”纪二道：“他明日必然一早来寻我，我且明日来。”遂辞婆子回家。

纪二一路走，肚里暗想道：“可恨铁算盘这老贼！当年用得我着，何等买嘱我。胡家的家资，我又分得你没多少。今来曹州投奔你，你便如此相待，不留我也罢了，还要千方百计想害我。好呀，你如今拖牢洞死了，你的儿子却落在我手里。我想他那里帮撑的人多，我到他家必遭刻忌，不如兜他到这里来，如此切握为妙，他一定上钩的。有理，有理！”纪二一路鬼划策，已到了莺歌巷里。只见姚莲峰正在收店面，上排门，相招呼了，又立谈了几句，各归本室。寸陰易过，看看红日落西山，不觉鸡鸣天又晓。纪二早起梳洗方毕，见戴春果然来了，甚是欢喜，请到里面坐下。戴春笑问道：“所托之事，有些信么？”纪二道：“二官人，信便有些了，只是二官人昨日吩咐的话，恐行不得。”戴春听了着实吃了一惊，道：“到底怎的？”纪二微微笑道：“其中有个缘故。”正是：痴蝶贪花，被一阵狂风吹去；娇莺织柳，用几番春色钩来。不知纪二说出什么缘故，且听了回分解。

 

《第九十六回》

 

凤鸣楼纪明设局　莺歌巷孙婆诱奸

话说戴春闻得事体行不得，吃了一惊，追问纪二怎的。纪二道：“有个缘故。”戴春急问其故，纪二道：“昨日桃花巷口与二官人分手，看看太阳尚高，小人便到那家左近邻居打听。却探听不出什么，只知他家姓杨，说他家由金钗巷搬来的。小可奔到金钗巷，那里又打听不出什么。正在无计访问，恰遇着张九朝奉，谈起他家，方知是个诗礼之家。他丈夫是个黉门秀士，今来山东游幕，好像是别省人，不甚清楚。其人前月身故，家惟母女二人，虽不富足，尽可度日。”戴春一腔欲火挫了一大半，纪二又道：“二官人，非是纪明不肯出力，那话如果是真，此事如何行得！”戴春呆了半晌道：“总仗二郎再去打听，自当重谢。我们且上街去。”

纪二请戴春先吃了些茶食，便同去几处窑子里姊妹行中鬼混了一回，又上街闲走。纪二一路看得戴春神不守舍的光景，不觉又行到天河楼前，重复到那凤鸣酒楼。戴春便邀纪二上去饮酒。上得楼时，只见靠窗那副座头，已被一伙酒客占去，二人只得另拣一副座头坐了。且喜斜望过去，对面那楼窗也看得见，只苦略远些，又可恨那楼窗却厮闭着。过卖搬托酒菜上来，纪二只顾劝饮，说些闲话。戴春那双猴眼，只钉在对面楼窗上，苦得钻不进去，只得收眼回来看着纪二道：“二郎，你那信息，那里打听来的？”纪二道：“不是说过张九朝奉讲来的。”少顷道：“且慢，那张老九素来说话不大诚实，此信多敢不是真的，改日再捞个真底里来回报。”戴春听了心窍豁地一开，喜不自胜，说不尽仰仗话头。二人又对酌了一回，戴春道：“我们且下楼去，此事总望商量。”那纪二忽的立起身来道：“二官人且请坐坐，我有个计较在此，去去就来。”说罢飞奔下楼去了。

戴春等了许久许久，方见纪二上来，急忙立起笑问道：“何如？”纪二道：“啐，我道是那一家，原来远在千里，近在眼前，却是我家的亲戚。”戴春大吃一惊，道：“怎的是你亲戚？”纪二道：“他家是我的母党，那妇人是表嫂，他的公公便是堂房母舅，那女子是表侄女儿。”戴春故作惶恐，陪罪道：“倒是小弟放肆了。”纪二道：“这倒不打紧，虽是亲戚，却多年不转动了。疏失已久，所以昨日探知他姓杨，丈夫是秀才，都想念不到。方才记起一个人来，其人也姓张，是此地老土著，熟悉左近人家，因而去问他。”纪二说到此处，向对面楼窗努一嘴，道：“方知真是清白人家，他丈夫名唤士发，实是我表兄。”戴春听罢，呆得做声不出。纪二又道：“二官人，非是纪明不用心，即使此刻前去，与他见了，往来厮熟，亦难好启齿。”戴春道：“既如此，休再提了，另作计较罢。”言毕出神呆坐。只见对面窗门豁地开了，却是婆子上来晾衣，戴春看那晾的是一件大红湖给女袄。不多时，那妖精挪步上来，就在窗前与婆子打话。那张芙蓉粉脸，吃那大红湖绉一映，好似出水朝霞。他又把双星眼望着戴春（目刍）了一（目刍），冉冉地随了婆子下去。

《老子》云：不见可欲，使心不乱。戴春自从见了陰秀兰，本已神魂飞驰，当不得被纪明弄得忽起忽倒，昏天黑地，那把欲火只在肚里打团团。当此之时，怎好再经那妖娆当面一照，可晓得戴春的三魂七魄早已零零星星提了一半过楼去了，还剩一半在酒楼上与纪二问答，又对纪二道：“二郎，你和令亲有几年不见了？”纪二道：“自从那年尊翁离徽州时，小弟也往苏州，算来与他阔别十四年了。”戴春道：“他和你交情如何？”纪二道：“我和他的交情，尊翁尽知。那年尊翁做五十大庆时，大官人又是十岁，小弟送的《百寿图》，还是表兄写的，敢道府上还不曾弃掉。后来大官人十八岁上恭喜完姻，当年生子，我那杨表兄又替我做了些诗章，后因我有要事出门，未曾送来作贺。至于我同他的交情，自不必说。”戴春道：“既如此，你此刻为何不去转动转动？自古道：千年不断亲。”纪二道：“咳！原是。不瞒二官人说，我一则初到，不曾打听出来；二则小弟两手空空，就是今朝晓得了，怎好白手白脚的到他家去呢？”戴春道：“你只不过要买些礼物，何不早同我说。”纪二道：“二官人肯借我银子时，我有个计较在此。既是你教我去转动，我只说方从东京下来，我们先在本处买些京货，只说是土仪，将去送了他。二官人只说是同伴，陪我同去走走。”戴春拍手大喜道：“此计大妙！”纪二道：“我还有一个主见在此，只是妄僭些，倒像讨二官人的便宜了，却不敢说。”戴春道：“你又来了，我同你共事，有甚话说不得！”纪二笑道：“事体倒巧的，小弟的拙荆恰好也姓戴，有一个内侄儿，名唤福官，自幼随他父亲到四川去，至今永无音信。这件事我那杨家表嫂尽知，二官人何不冒充了福官，只说由四川发大财回来，同我由东京一路到此。倘表嫂肯留我住，你便是亲眷，常常好来看望了。”戴春听了，笑得个嘴不能闭，连声叫妙，便道：“竟如法而行之，何不今日就去？”纪二道：“今日大家红着脸，不象样子。何争这一日，且到明朝，先把应用礼物买了，慢慢地同二官人去何如？”戴春听了，慢吞吞道：“也是。”

二人吃罢了酒，纪二又夺会了酒钞，离了那座凤鸣大酒楼。戴春又同到纪二家中吃茶。原来纪二的住房，是一排三间八椽楼屋：其一间是姚莲峰开画店，一间纪二居住。里面还有一个老婆子姓孙，只有母子二人，住居楼上，并后边小屋内。纪二住在堂前后轩。须知纪二与那孙婆子也是心腹。还有一间楼房空着。戴春顺便看了一回，又同纪二到姚莲峰处谈些闲话，要托画小照、扇面等事。姚莲峰极力张罗。看看天色将晚，戴春告别，约定明日再来。

次日一早，戴春又来，便邀纪二去买京货。纪二道：“二官人且听我一言，今日去是这般去，只是我那表嫂不是那些不正经人家，二官人断断-唣不得。”戴春正色道：“二郎说那里话来！前日已说过是你的令亲，我戴春是顶天立地的大丈夫，怎肯干那亏心之事，只是爱你不过，如此却长好亲近。”纪二笑道：“如此最好，实是体恤小弟。但也不必十分拘束，只要随常大方些便好。”

二人同上街去，到了蒋大隆京货庄上，买了几色京货，都是轻巧细软值钱的东西。两人分携了，到那天河楼前，酒楼紧对门，楼房门首。纪二上前扣门三下，只听得里面问道：“是谁？”纪二道：“府上姓杨么？”里面道：“你们那里来的？”纪二道：“远方亲戚，特来奉拜。”只见那婆子来开了门，纪二道：“大嫂，多年不见了，还认识兄弟么？”那婆子定睛细看，叫声：“阿约，你可是纪二表叔么？”纪二道：“嫂嫂记性真好。”婆子道：“难得，难得，请里面坐。”纪二便招呼戴春同进里面，婆子道：“二阿叔那阵风儿吹到这里，多听人说阿叔发了财了，果然面庞儿比二十多岁时发福得多哩。这位官人是谁？”纪二和戴春先放下了礼物。纪二道：“说起话长，嫂嫂先请受纪明一拜。”那婆子回拜了，纪二便指着戴春道：“此人说起来，阿嫂也该认识。”婆子道：“是那一位？”纪二道：“便是兄弟的内侄，散金大舅的儿子。”婆子道：“哦，是了，莫非就是戴福官？”纪二道：“正是。”婆子道：“你看好快日子么，见他时不过三四岁，眨眨眼就是这表好人物，我们怎的不要老！”戴春忙上前以晚辈之礼见了婆子，婆子让他二人客位上坐。纪二便把礼物移到婆子面前道：“我等自东京下来，带得点土仪，请嫂嫂收了，不要见笑。”那婆子假意谦让了一回，道：“既是叔叔见赐，大胆领了。”婆子便叫声：“小猴子来！”只见里面走出一个僮儿来，婆子便叫把这几件礼物收拾进去。

不一时，那僮儿搬出两盏茶来，婆子又教安排些按酒果品。纪二、戴春听了立起身要走，婆子拦住道：“那有这个道理，至亲嫡眷，多年不见。这戴官人虽是你的亲，也就是我的亲，同在此吃杯水酒何妨。”遂将二人留定了。婆子又开言道：“阿叔自出门后，一向在何处？怎样得意？”纪二道：“兄弟出门多年，虽做几桩生意，也不见好。”指着戴春道：“倒还是他，随了大舅到四川，大获利息。前年大舅去世，他却满载而归。近来到东京，却与兄弟遇着，另因一起买卖，一同到曹州来。到此已有十余日了，原不知道大嫂住在这里，昨日恰好遇着张九朝奉，说起方知，所以今日来奉拜。只可叹大表见不在了。”田氏叹口气道：“说不来，愚嫂的命该苦，又无儿子，只有秀兰一个女儿，将来只有靠他，又不曾许人家。倘能招个养老女婿还好，却那里拣得来！”纪二道：“秀兰侄女今年几岁了？”田氏道：“十八岁了。”纪二道：“怎的还没有人家？”田氏道：“便是高不成，低不就。据他老子的意思，家资要稳当，又说我家是世代书香，也要配个书香人家俊秀子弟，所以至今没处挑选。他的阿姊，那时全亏二阿叔做的媒，许得好人家，只可惜不到头。”

正说话间，只见那小猴子摆上杯筷果品。大家谦让一番，婆子笑着对戴春道：“福官人，你休要客气，我同你不比外人。你的姑娘、母亲在日，我同他们都如亲姊妹一般的，你那时还在门槛边抓鸡屎哩。今日难得你姑夫同你到此，我正少个亲眷，一回相见二回熟，你自此也好长来看看我。”大家又是一笑。婆子敬酒，慢斟细酌。戴春坐在纪二肩下，生辣辣不敢多说话，只好拣纪二嘴里说剩的说几句。不觉又说到秀兰，婆子道：“这小妮子生得单弱，昨日晚上教他到楼窗口收件晒晾的衣服，就感了些风了，今日竟不曾起来。不然，我便叫他出来拜见二叔叔。就是这位戴哥哥，也见见何妨。”戴春连称不敢当。那婆子留客却甚殷勤，惟戴春觉得无趣，又坐了一口，便与纪二辞别了婆子。婆子送出门来道：“今日怠慢了二位，务望改日再来，一则我本来少亲人转动，二来秀姑娘也须得见见。”纪二道：“望望侄女，我便道再来。”戴春道：“奉望贤妹，便道再来。”

二人离了婆子门首，行不数步，戴春问道：“方才你那表嫂，说你替他大女儿做媒，是那一家？”纪二道：“表嫂最相信我，他那大姑爷姓马，那家当虽不及府上，却还过得去。那时节，我去一说便成。”戴春听了，便把那心里这句话，咯咯的在喉咙头要吐出来，几次三番，却只得咽下去。又闲走了一回，约日再会。自后戴春日日来寻纪二，纪二只用腾挪之法。又耽延了几日，纪二吃戴春缠不过，只得又同了他到陰婆家来。那秀兰风寒果然好了，只见钗环叮当，轻移莲步，随了婆子出来，先拜见了纪二叔叔。婆子又将秀兰拉向戴春前，也拜了两拜，戴春慌忙回礼。少不得又是酒食相待，戴春依着纪二的嘱咐，只得规规矩矩的。倒是那秀兰，喜笑酬答，落落大方。有时眼角梢到戴春身子，那戴春好似蛆虫钻入骨里，里面异常受用，外面却动掉不得。彼此说些家常闲话，酒食已毕，又坐谈了一回，只得告别。

自此之后，戴春三日两头来邀纪二去转动，婆子无不款待，但说话之间，总不提及媒事。戴春实实按捺不住，有一日又到莺歌巷未，与纪二攀谈，大宽转说到媒事上去。纪明便拈着那两片狗嘴须，微微的笑，只不答话。戴春见他笑得蹊跷。便问道：“二郎为何事只顾笑？”纪二道：“我在这里猜一个人的心思。”戴春道：“猜那个？”纪二道：“二官人休见怪，我听你曲曲折折说到做媒，甚是蹊跷。”戴春正色道：“二郎怎说，我戴春岂是这等人！只是，只是……”纪二道：“似二官人这样身分，也不算辱没了我这侄女儿，只有一事却难。我表嫂不是说要配书香么？我那内侄福官，却是不读书的，连上账字还不学全，我表嫂都知道的。如今二官人既冒充了福官，便不是书香了，他怎肯把女儿许与你？”戴春听了，呆了半晌。纪二又道：“据我的意思，富与贵原是一样。难道登科及第的方是好女婿，千财万富的便不是好女婿了？倘我那内侄果真发财，我纪明有女儿便肯许他，只不知我那表嫂的意思何如，我且去探探他的口气看。”戴春大喜道：“全仗二郎周旋。”纪二道：“且慢，还有一事不妙。”戴春惊问道：“又有甚事？”纪二道：“我前日说你发了大财，我看那表嫂兀自有不信之心。”戴春道：“怎见得？”纪二道：“你但想你到他家不止一次了，他却从不问起你在四川、东京怎样经营，这不是不信你么？”戴春沉吟半晌道：“这也极好商量，前次几件礼物是你送的，我如今也送他些东西，比你送的格外体面，怕他不信么！”

看官，凡是大家游浪子弟，使钱如泼水，他并非和银钱有仇，却另有一种念头，最怕有人说他廉俭，有人说他没钱。所以篾片就从此处设法激他，一激一个着，十激十个着。那纪二将戴春激到手了，便道：“二官人这般计较，必定妥当。但此刻且缓，总待我去探探口气，再作计议。二官人且请稍坐。”说罢，即起身到陰婆家去了。约有半日方回，只见戴春在姚莲峰店内闲谈，一见纪二，便撤了莲峰，进纪二家来问道：“怎样了？”纪二笑嘻嘻道：“有点意思了。”戴春忙问何故，纪二道：“他说那老父在日，原要寻个书香人家，如今年纪大了，与其东不成西不就，不如拣个稳当的将就些罢了。又问我有甚好郎官，留意留意。你想，这不是有点意思么？”戴春听了这话，登时四体百骸都酥软了，大喜道：“二郎，这头媒事成功，我戴春定当重谢。”纪二道：“只是我说起戴福官发财，表嫂终是疑心。起先连我也不解，后来方知上年有人传到表嫂耳朵里，说那福官在四川已经潦倒不堪。我以前不知有这个信息，却谎说发大财。今日我忙说传来谣言不可凭信，现在同我一路回来，委实富厚，表嫂兀自半信半疑。”戴春踌躇一回道：“二郎，既是如此，连这送礼物之说也不必了。令表嫂既肯信你言语，你去说媒时，竟爽爽快快说明，一切聘礼与大众格外不同。你替我担认一句。”纪二道：“二官人说得极是，我去说媒时，竟说福官人亲口嘱咐的，许他重聘，谅他不再起疑了。”戴春大喜，纪二道：“二官人，此事在我身上，包管你成功，不必疑虑。今日我们且别处耍子去。”遂同上街，酒食闲走了一口。将要分手，纪二道：“二官人，且过几日来讨消息。”

戴春应诺而去，果真挨了三日，又到莺歌巷来。纪二道：“所事已谈过了，杨家表嫂说起福官，也甚欢喜，只是有一件事，要二官人亲口应允。”戴春道：“甚事？”纪二道：“我表嫂不是说的，他这女儿要招个女婿养老，二官人既要定他，务要吩咐一句。”戴春道：“这有何难，令嫂有缺长少短之处，我戴春无不竭力。”纪二道：“如此焉有不成！”戴春喜不自胜，就到莺歌巷口一酒楼内，沾了一角酒，拣些过口，叫酒保送到纪二家来。

正在堂前欢饮，只见里面孙婆笑着出来，对纪二道：“这碗梅汤到嘴了。”纪二举杯笑道：“就请大嫂尝尝何如？”戴春动问是那一位，纪二道：“是孙大嫂，与小弟同居。一切我的家常事体，都承他照看的，端的为人又精明又能干。方才我想起这起媒事，小弟只好做女媒，少一个男媒，何不就央他的令郎大光官做个男媒？”戴春道：“甚好。”满敬了孙婆三杯酒。孙婆也一同坐了，老老实实吃酒攀谈。纪二道：“此事还有个计较在此：二官人喜事成功之后，若说娶他到府上去，恐尊夫人处有些不便；若入赘到他家，他那里门临大街，来往人多，二官人进出恐有人打眼，走漏消息。依我看来，我们这条巷倒还僻静，又有间壁现成房子空着，二官人何不租了这房子，接他母女来同住：一者避了众眼，二者纪明就在间壁，三者孙大嫂诸事能干，都有照应。”孙婆笑眯眯的指纪二道：“怪物，怪物！有你这等聪明人，若把戴二娘子知道了，只怕要活活打死哩！”

当时纪二便去寻了房东，看了房屋，只见堂前、后轩、天井、过廊、灶披，色色都好。这房子与孙婆贴间壁，孙婆与姚莲峰贴间壁，后面还有一所小园，可以种些瓜果。望见孙婆那边，早已搭了一架瓜棚，绿陰齐放。中间却都有土墙隔断。戴春看了大喜，随即立了租约。纪二便去说媒，自然顺顺流流一说便成。戴春连日匆忙拿出些银子来，托纪二、孙婆办了簇新家伙铺陈，一面赶办聘礼，足有三二千两的火气。戴府上的人都不得知，纪二、孙婆从中取利，沾润不少。纪明、孙大光两个媒人，赍送聘礼财帛，到天河楼陰婆家，道了吉期。

到了这日，戴春打扮得花簇簇迎接，陰婆母女离了天河楼，到了莺歌巷新宅，成合卺之礼。新丈母的孝敬，媒人的谢礼，格外从重，愈加体面，自不必说。那戴春得了秀兰，如得明珠，如饮醍醐，如登仙界，如归故乡，说不尽那鸾风和谐，鸳鸯欢畅。那陰婆到曹州不上几时，又有鬼姓蒙混，况与戴春又是花烛姻缘，堂堂皇皇，端的无人识破。就是戴春平日的帮闲闻知此事，也不过道纪二瞒着他们，引诱东家娶了个两头大，心怀妒恳而已。但木已成舟，只得由他。纪二暗地对婆子道：“阿嫂，我计何如？”婆子感激非常。

谁知乐极生悲，冤家路窄。一日，陰婆门前闭看，瞥见一个人来，陰婆认得那人是东京矮脚鬼富吉。婆子急避入去，忙关了门。原来陰婆在东京时，带着秀英干那个买卖，富吉曾诈过他的油水，所以避他。那富吉早已看见，便缓缓的踱到陰婆门首，立定了脚，看了一回，便转到孙婆家来。正值纪二在堂前独坐，富吉拱一拱手，便问道：“借问间壁敢是姓陰么？”纪二听了，吃一大惊，便答道：“间壁姓戴，不姓陰。”富吉道：“可有姓陰的同住？”纪二道：“只是一家，并无同住。”富吉回身便走。纪二见他如此情形，十分惊疑，看那富吉已去远了，便籁的走过婆子家来。此时戴春适在他处，陰婆见了纪二便道：“怎好？”纪二道：“方才有个人来问起阿嫂真姓，其情形又甚属可骇。”陰婆道：“方才我遇见东京的富吉，我避得迟了，吃他看见，怎好？”纪二道：“呀，是了！几日前，我闻知本府高大老爷从东京来到任，都说有个拿事的门上姓富，叫做富八爷。”婆子道：“如此怎好？”纪二道：“别的不怕他，只是方才我看他情形，早晚必来缠障，万一嚷到二官人的耳朵边，献出你的底里来，倒难摆布。”二人因此常常愁虑，那知竟不复来。陰婆心也安了。纪二道：“我教戴春出名租产，原是安如泰山，谁敢动摇！”从此照常办事。

却说秀兰自从嫁了戴春之后，听他母亲的吩咐，端的欢欢喜喜伴着戴春。那孙婆自见了秀兰，好似前生有缘，不碰见倒也罢了，一见面时，便咭咭谷谷，你笑我说的总要半日。说的料想都是正经话。搬来不上半月，便打伙得火热，秀兰要拜孙婆为干娘，孙婆甚是欢喜，那陰婆也都依他。

不日，孙婆的儿子大光，染患时感症，里虚发斑。接了几位名医，医案上写着十四日慎防重变，一通升麻、柴胡、葛根，提得肝风鸱张，神昏痉厥；又是犀角地黄汤、牛黄清心丸，反领邪入心包，果然到了十四日，呜呼哀哉，伏惟尚飨。孙婆只得这个儿子，又无媳妇，哭得死去还魂。纪二、陰婆、秀兰都去劝慰，戴春也宽皮毛的动了几句。那姚莲峰也过来问了，连称可惜可惜。殓事毕，那孙婆因连日侍奉儿子辛苦，又急又毁，弄出一场病来，卧床不起。秀兰日日过来伏侍茶汤，十分周到，在床前说些闲话，扯开心事，惟夜间只好归自己的洞房。陰婆也不时过来，门前自有纪二照应。

孙婆渐渐起床，一日和秀兰坐在后窗闲话。孙婆望见后园瓜棚，叹道：“我多日不去理值他，不知-得怎样了？秀姑，你到我家多次了，我从未曾同你到园里去过，今日我却健旺了些，就同你去看看。”秀兰道：“甚好。”二人到了后园，只见瓜棚依然如故，惟撑柱有几根略歪了些，瓜蔓也有些憔悴。秀兰见那园里左边有一花坛，种些建兰、黄菊，右边土墙上摆着几盆葱，墙比左边的矮二三尺许。秀兰指着道：“这墙为何比我们那边的矮这许多？”孙婆道：“去年黄梅水大，此墙坍倒，同间壁通为一家。我屡催房主来修，那房主挨死扶活，直至八月，方来修筑。却又可惜工钱，筑得三尺多些，就不加高了。我想两家既有了关拦，也便不去催了。日子好快，此刻又是黄梅了。”

正在谈说，忽见乌云盖顶，雨点便如拳头大小，踢历朴落打将下来。孙婆、秀兰急忙避雨进内。秀兰便从侧门归家去了，正值戴春从街上飞跑进来，气急败坏。那而登时倾盆直倒，街衢成河。戴春坐定，道：“好运气！”秀兰道：“哥哥亏得不着雨。”陰婆出来道：“贤婿路上受了日头气还好么？”戴春立起道：“还好。”陰婆道：“宁可闻闻痧药，免得发痧。”便取出一瓶卧龙丹。戴春闻了，打了几个喷嚏。婆子道：“贤婿可要敬酒吃么？”戴春道：“方才小婿同二姑爷在桃花巷吃了几杯酒，他还要到别处去，小婿先回来。这番大雨，未知二姑爷濯着否。”婆子道：“如此说来，贤婿还好吃酒哩。”便叫猴子将热酒、过口搬在后轩，便教秀兰陪吃，婆子坐在旁边闲谈。戴春一面吃着酒道：“我每每回来，秀妹总在间壁，待岳母叫回，今日却难得在家里。”秀兰笑而不言，婆子亦笑道：“这痴丫头，不知和孙干娘前世什么缘分。倒也好，孙子娘一手好针线，教他去学学也好。”戴春笑嘻嘻道：“干娘处自然也要亲近，但只是不必长在他家。”秀兰听了，心中好生不悦，便笑道：“他家又无男子汉，我去怕怎的！”戴春道：“并非为此，我不过这般说。”婆子道：“这两日干娘因儿子死了，悲伤不已，我教你妹子去同他谈谈，解些心事。一来邻合之情，二来结拜了亲，这点来往，也少不得。”戴春道：“这也是个正理。”秀兰肚里说不出的只是气，暗想道：“你这到嘴脸，我原是格外看待你的。我现在并不恁的，你便想监管我！”陰婆见女儿颜色不悦，正想设法调和，只见那雨早已住了，云销日出，满地晴光，那高的地面已有些燥了。戴春忽的立起身来道：“还有一句话要同二姑爷说，此刻他只怕还在那里，我去去就来。”说罢就走。婆子对秀兰道：“我劝你不要终日在孙家，如今惹得那厮动疑。乖女儿，总依为娘的话，将顺他些。”秀兰应了。不一时，戴春回来，婆子问道：“贤婿寻二姑爷说甚要紧话？”戴春道：“有个曹县人，曾欠先父银两未清，二姑爷说认得他的，小婿要同他去走遭。”婆子道：“原来如此。”说罢，仍复入座。秀兰陪着吃酒毕，从此吃茶吃饭，谈天睡觉，自照老式。

从此秀兰竟依母教，足有三日不到孙家。过了三日，脚又痒了：第一日只来了一次，第二日已坐了三个时辰，第三日便照常忘反了。那孙婆闻知戴春那日这番说话，暗暗大怒，道：“这厮捕风捉影的疑到我身上来，我认真引诱了你的活宝贝，怕你怎样摆布我！如今我偏要替他寻个好郎官，待我慢慢留心。”忽一日，天色将晚，孙婆到后园摘瓜为小菜，秀兰不觉随了进来。不去时，万事全休，只一去，蓦然见五百年风流孽障。要知此去有什么蹊跷，且听下回分解。

 

《第九十七回》

 

阴秀兰偷情酿祸　高世德纵仆贪赃

话说陰秀兰随了孙婆到后园去描瓜。其时天色将晚，正值那邻居姚莲峰在墙头上摘葱，瞥见了秀兰，险些一个倒栽葱跌下去，连忙立定了脚。那孙婆问道：“姚三郎烧夜饭未？”莲峰道：“干娘，正要烧哩。”这干娘两字一叫，不觉提动了孙婆的念头，一时见机生情，便趁势把许多闲话兜住了。莲峰、秀兰便各相饱看了一回。莲峰下去了，孙婆回头看那秀兰笑道：“你也好回去了，你那人正在那里等你。”原来姚莲峰是个俊俏后生。秀兰道：“干娘休要取笑。”孙婆道：“我取笑你做甚，这是正理。”果然陰婆来叫了秀兰回去。那孙婆自回厨下安排夜饭，一面肚里想道：“我不是呆么，现放着眼面前一起好买卖不做！戴家这起媒，谢得我也不多。现在这起事，替他们成功了，少不得两边都有些捞摸。纪二郎处且厮瞒他。有理，有理。”不说孙婆自己鬼划策。

单说莲峰见了秀兰回去，心中不住的喝彩道：“果然一个绝色女子，远看不如近睹。只可惜物各有主，无庸妄想，况他又是正经人家的儿女。”莲峰心王不定，吃了夜饭，却去灯下赶要紧笔墨。你道什么笔墨？原来曹州有个大家子弟，下了定钱，画三十幅春宫图，等紧就要的，不得不替他赶紧。那知心之所至，笔亦随之，画了一张，脸儿活象秀兰。越看越象，不觉大喜，便将自己的真容也画在上面。喜孜孜看了一夜，心中想道：“我不过纸上作趣，也不算伤陰骘。”

次早，莲峰起来，铺设店面方毕，只见孙婆进来，莲峰忙叫请坐。孙婆道：“无事不登三宝殿，老身要烦三郎画幅手卷。”莲峰道：“干娘要画花卉，画人物？”孙婆道：“我要画热闹些的故事，便是西施配越王罢。”莲峰笑道：“干娘差矣，西施配的是吴王，不是越王。我看不论吴王、越王，总是冲天冠，赭黄袍，画来有甚分别。”孙婆道：“咦，亏你做了画师，连吴王、越王的相貌都分不出。”莲峰摇头道：“这却不晓得。”孙婆道：“吴王是个俊俏小生模样，那越王尖嘴高鼻，活象个猢狲精。”莲峰便笑道：“既如此说，那越王如何配得过西施？干娘，你这头媒替他们做错了。”孙婆笑道：“你这呆子，他岂是我做媒的？若教我做媒，早已不错了！”说罢便走，莲峰道：“干娘到底要画不要画？”孙婆带走带说道：“你要我话，我去书香人家问个明白再来话。”莲峰暗忖道：“他这般言语，分明来作成我，只是我岂可干此亏心之事？”

孙婆回转家里去了，秀兰早已梳妆好了，在孙家里。孙婆一见便道：“你不在家里陪伴那人用早点，倒来我这里做甚？”秀兰笑道：“他兀自睡着哩。”二人上楼坐了，秀兰拿出新做的绣鞋一双来送孙婆。孙婆接了喝彩不迭，称谢了几句，便道：“秀姑，你要时新花样，我倒寻了些来，你看看何如？”便将出一张枕头花样，看时乃是过墙梅。秀兰喜道：“这却不曾见过，干娘那里画来的？”孙婆道：“便是间壁姚家里，我看他方才画的，因其式样好，便描了一张来。”秀兰道：“是那个姚家？”孙婆道：“就是昨日墙头上摘葱的那个小后生。”秀兰道：“哦，原来是他。他为何也叫你干娘？”孙婆笑道：“这事久远了。我从小看他大的，他自小拜我做干娘，今年十九岁了。你来此只得一个月，自然不晓得。”秀兰道：“他虽叫你干娘，想来亦不甚亲热。”孙婆道：“怎见得？”秀兰道：“他如果亲热，为何这一个月来，干娘这里影也不打。”孙婆把脚蹬蹬楼板道：“他时常在这楼上的。这两日因你在这里，他不便来。”秀兰默然无言，少顷去了。孙婆想道：“他二人话多有意，此事可成。”心中甚喜。

次日，正值孙大光三七之期，延僧拜仟。适值纪二同戴春也拣了这一日起早动身，到曹县收账去了；秀兰随了陰婆，到城隍庙烧香去了。孙婆早一日向陰婆借那猴子，到间壁去央姚莲峰照应门前，并料理道场之事。孙婆回到后轩，收拾一切。少顷僧众到了，姚莲峰进来帮办一切。又是片刻，那猴子来讨茶叶。孙婆教莲峰道：“三郎，替我到楼上去一取，茶叶在窗口桌上。”莲峰应了，便上楼去。孙婆自往厨下去了。

正是祸事临头，奇缘偶凑。秀兰同母亲烧香已毕，陰婆道：“秀儿，你干娘今日有事，你先回去帮帮他，我从土地庙一转便来。”秀兰应了，便先上轿回到莺歌巷。门前住了轿，见自己大门闭着，便叫轿夫回去，少停来领轿钱，自己便过孙婆家来。正值和尚在那里法鼓铙钹乒乓叮咚的敲打。秀兰进了后轩，不见孙婆，只道孙婆在楼上，便挪步上楼。正值姚莲峰取了茶叶将要下楼，与秀兰迎面相觑，把个姚莲峰吃了一惊，蓦然想到春宫画上的情形，一个寒噤，登时酥软了，倒退几步，跌在椅子上。那秀兰在楼门边也酥了。莲峰知不是头，要想走，却吃秀兰碍在门边。秀兰也想回避，不知何故，那两只脚只是不肯走。两个人眼目迷离，顷刻间心不自由，秀兰不觉移步进前，只见那姚莲峰身边，便是孙婆的床。那莲峰也不觉渐渐的立起来了。

这时节，那孙婆还在厨下，想那姚莲峰还不下来，只道他茶叶寻不着，正待叫他，却值那猴子买些果物进来，道：“二姑娘先来的了。”孙婆道：“在那里？”猴子道：“此刻又不见了。”孙婆便有些觉得，放下厨刀，抢上扶梯。到了楼门边，却不见姚莲峰，暗惊道：“真个有些奇了。”又想道：“且慢扑进去。”立了一回，张见两个人整衣出床，孙婆忙掩进去，佯作大惊失色之状道：“怎么？你二人不是害了老身！”两人一齐大惊，跪下道：“求干娘方便则个。”孙婆怒道：“好，好，好！”说未了，只听见门前陰婆轿子回来了，正在那边开门，二人愈急。孙婆道：“这个干系我担不起。”二人只是哀求，孙婆转笑道：“你们要我方便，我想此事一不做二不休。”对秀兰道：“你自然是还要到我家来的。”对莲峰道：“你自此不来也罢了，你若要再来的呢……”说到此间，沉吟不语。莲峰没口的应承道：“亲娘，你作成我，我儿子重重的孝敬你，先送上五……五十两。”孙婆道：“你只须从那矮土墙悄悄过来，不必门前进出，我替你们瞒得实腾腾的。”二人大喜。孙婆又对秀兰道：“这付重担子，是你作与我挑的。”秀兰也没口应承道：“娘救了我，我终身不忘记你。”又说了许多孝敬的话。孙婆便教莲峰快下楼去，从土墙跳回。孙婆笑着对秀兰道：“此事你娘前瞒他不得，倒是实说的好。又须关会你娘，纪二叔处说不得破。只有一事，那姓姚的并无家资，你娘苦也要想他些，他却供应不起，便索性不来了。”秀兰道：“这事倒容易。”附着孙婆的耳朵道：“只消我向那戴家的取些货来，挪掩就是了。”孙婆道：“甚好。只是你在戴家面前，露不得丝毫马脚。”秀兰点头，便等孙婆取了茶叶，一同下楼。

陰婆已经过来了，会谈，帮忙。不一时僧人斋供，陰婆、孙婆、秀兰都在堂门口看和尚。那八个和尚嘴里同声念着：“-，-噜-，-噜钵南-噜，钵南-噜，娑摩诃。”那十六只眼睛轮流不住的只看秀兰。孙婆转到他儿子棺前，悲惨惨的哭起来，陰婆、秀兰劝解一番。到下午道场散了，消磨一日。这里秀兰、莲峰自然借孙婆处日日山会。陰婆有些需索，秀兰自会替莲峰打点。如是数日，纪二、戴春自曹县回来，冥然罔觉，安然无事。

忽一日，戴春上街，走过尽情桥，巧巧撞见一个起祸的冤家。是戴春旧日的一个帮闲。本城人氏，姓乌，小名阿有。上年往东京买卖，与那个没头苍蝇牛信曾相认识。那牛信与富吉又是至好。当时富牛二人随了高衙内赴任。那日富吉在莺歌巷撞见了陰婆，又听得纪二这样言语，便回到衙里门房内坐下，唤几个做公的进来问道：“你们可晓得莺歌巷内画店西首第二间，是怎样人家？”公人答道：“说起这家，小人们也曾去打听过。那家是个戴员外名春的外宅，别无闲人进出，所以小人们不好冒昧。”富吉道：“戴春是什么人？”公人道：“是本城第一富户。”富吉暗暗点头，教公人且退，心中暗忖道：“陰婆子这厮好刁猾！”正想设法破他，只见牛信过来叙话。富吉就说起陰婆之事，牛信道：“这事容易，消停一月半月，定有法子。”

过了一月，那牛信撞见了乌阿有，便邀酒楼叙话，说到陰婆，那牛信便将陰婆底里一一的说了。乌阿有正为戴春这事妒忌纪明，一听此话，惊喜道：“他原来如此！他家还有一事，被小弟捞着了。”牛信亦惊喜道：“何事？”乌阿有也将秀兰、莲峰之事一一说了，并道：“这是他家买动的小猴子漏出来的信。”牛信暗喜，便一同去见富吉。宫古道：“妙极，巧极。乌兄，依小弟之见，如此如此而行，必然到手。”乌阿有会意了。

那日在尽情桥遇见戴春，便叫道：“二官人！”戴春也招呼了。乌阿有道：“前面酒楼借话。”戴春便同到酒楼上，坐定了，闲叙了一回，乌阿有故意一说两说，引到纪明，便道：“二官人，你道他是什么人？”戴春道：“他是先君的旧相好。”阿有便冷笑道：“你晓得你那新岳家姓甚？”戴春道：“说是姓杨，莫非姓错了？”乌阿有只是格格的冷笑。戴春道：“乌兄端的为甚事笑？”阿有板着脸道：“咳，不是小人多说，我同二官人情分不比别个，但说何妨；你岳家实是姓陰。纪老二将如此如此的人家厮瞒二官人，捏称什么书香。这还不打紧，还有一事，实在不便说。”戴春听了这话，大怒道：“竟有如此，乌兄还有何事，老实说不妨。”乌阿有道：“他通同孙婆子，引你那如嫂夫人，和那姚画师来往。小人方才听得此言，心里不平，想二官人岂是当龟的人，所以直言相告。”戴春大怒道：“纪贼，我待你不薄！怪道那贼贱人，时常到孙贼婆家里去。”便要去捉奸。乌阿有道：“二官人精细着，捉贼捉赃，捉好捉双。二官人今日胡乱扑进去，万一那人不在楼上，不是弄坏事了？据我想来，方才那传信的人，我正好教他作耳目。只是那纪贼一身好拳脚，二官人此去，恐枉吃了眼前亏。”戴春半晌无计。乌阿有道：“二官人若须相助，小人处倒有一人。”看官，这个人却一时不大猜得出，便是上年在玉仙观，被陈丽卿打坏的那个鸟教头。戴春甚喜。乌阿有使教戴春老等，急忙到了府衙，邀了鸟教头，同至酒楼相会。乌阿有道：“孙婆子不打紧，惟有纪明那厮须得教头敌住他，二官人领我二人进去捉拿就是了，我们三人日日准在此地友近相聚。”言讫而散。乌阿有道：“还有一计：二官人从此竟不必回去，差一人到莺歌巷去，只说亲友家有事相留，改日方回。”一面差人回去。

当日，阿有、戴春别了鸟教头，同到院子人家去吃酒饭，睡荤觉。次日起来，闲游一回，走到昨日相会的地方，鸟教头已在，一番茶酒。不料事出凑巧，即日得了喜信，三人便飞也似进了莺歌巷，扑进孙婆家来。孙婆见他们雄赳赳的抢进来，当先便是戴春，情知不好了，大声叫道：“阿呀，什么人来了，快走！”言未毕，早吃鸟教头顺手一交推倒。恰好纪二在那头巷口闲步；不在孙婆家里。众人一哄进去，可怜一群狼虎队，冲散凤鸾俦。那秀兰、莲峰正在情酣，猛听得孙婆大叫，惊得豁地分开。戴春抢上楼去，便照秀兰脸上老大一个耳光。阿有上来，不见了莲峰，大惊。不知莲峰闪在楼窗暗边，一时遮着不见。楼上喧得一团糟。

那巷口纪二闻得喧传出巷，急忙飞奔回来，飞身进内，见孙婆正在那里挣扎。纪二忙问其故，孙婆不能回语。纪二便抢进去，见那鸟教头正在上楼。纪二赶上去抓，那鸟教头翻身便斗纪二。原来纪二虽有几分拳勇，却不是鸟教头的对手。那陰婆在间壁，只听得间壁女儿的哭，戴春的骂，又有无数声音的喧嚷，一片价闹个不住，大吃一惊，情知坏事，飞奔过来。到扶梯边，只见那纪二和一个大汉厮打，只叫得苦，那里敢上去。纪二连叫：“我是纪明！”那大汉只顾打。戴春听见纪二，怒从心起，便撇了秀兰来打纪二。鸟教头一让，倒松了纪二一步。纪二不知所以，瞥见了莲峰，便去抓莲峰。阿有也看见了莲峰，把莲峰耸到楼门口。鸟教头仍去推打纪二，纪二一个踉跄，滑脱了，莲峰顺势一倒。把那赤条条的一个姚莲峰，脚在上，头在下，认真一个倒栽葱跌下楼去。孙陰二婆一齐大叫道：“打杀人了！”鸟教头一听，便下了楼，大踏步去了。阿有也忙下楼去。纪二不知就里，只呆看着戴春。戴春指着骂道：“从今识得你是贼！”慌忙下楼。孙婆急叫陰婆抓住戴春，陰婆抓个不及，吃他走了。纪二也昏头榻脑的走下楼来。秀兰穿了衣服，红着两只俏眼，也下来了。这间屋里，总共除去过，净存人陰婆、秀兰、孙婆、纪明四个，外姚莲峰尸身一个不列账。四人陰错阳差的互相埋怨，愁作一团。那阿有到茶坊里去等戴春会话。均各慢表。

且说鸟教头一径回署报知富吉，富吉笑道：“今番看你这班鸟男女逃到那里去！这起官司，怕你不投到咱家这里来！”原来那本府高大老爷高世德，自到任至今，已近三月。但知行乐饮酒，并不整饬公务，一应大小事宜，全凭门上富吉播弄。每日高世德也要落佥押房一次，瞎七瞎八的也算看稿，并不晓得什么案件，胡乱画个行字。若有嘱托富吉之案，富吉先行怞出，不在佥押房造阅，另送至内书房，逐件指点，教世德授意幕宾，无不照办。所以衙门内外，上上下下，倒不畏惧高世德，单只奉承富八爷。

那一日世德正在佥押房，忽投进首县菏泽县公文一角。富吉暗笑道：“戴春的事来了。”站在世德贴身背后，看世德拆开公文。富吉在后看时，乃是天河楼前民人钱士霄，呈报毛和尚戳伤钱泰聚身死，凶身、主唆逃避无获一案。上写：

“据民人钱士霄呈称：身父钱泰聚，因事出城，在掷金山下，被姑表兄毛和尚用小刀戳伤身父左胁致死，有同行家丁李三、王四见证。伏思毛和尚与身父并无仇隙，惟有居住大义坊之戴全与身父积怨深仇，而毛和尚系戴全心腹，畜养多年。其为戴全主唆，毛和尚杀人无疑。等情。据此，除验明尸伤外，当即拘提凶犯，均属潜避无踪，现在勒限严拿。合将钱泰聚毙命情由，填明尸格，先行详报等因。”

富吉看了暗想道：“戴春系大义坊人，这案内戴全莫非就是一家，休管他，此案定与他有些交涉。”便出去打听了全春二人是怎样眷属，心中暗喜道：“倒也凑巧，有了此案，要收拾戴春便容易了。”

不日，又接到菏泽县详文一角，投进门房，富吉拆开看时，方是戴春呈控纪明等因奸毙命之案。富吉看罢想道：“倒也办得好。我初意要把陰婆子办作流娼，显我手段。那戴春自然是个窝顿流娼、诱奸捉奸的罪名了。只嫌办法太狠，怕得没转湾处。如今开脱戴春，轻责陰婆，倒也活动。”便将详文亲送内书房，回本官去了。

看官，戴春这案，县里怎样办式？原来戴春那日捉奸之后，乌阿有在茶坊等着。戴春一到便要去递呈子，阿有道：“且慢，二官人可认识雪桥头的眼镜王三么？”戴春道：“我曾会过他，端的是一位好讼师，我们何不去寻他。”阿有道：“我想过了，非他不可。”二人便同往雪桥头。只见王三刚巧送一个县中的值堂房书办出来，乌阿有上前道：“运气，先生恰在府上。”戴春也上前相见，王三邀入逊坐。叙茶毕，王三开言道：“戴兄冒暑而来，定有见谕。”戴春道：“有事费心。”乌阿有坐在王三上首，便将两臂扑在茶几上，对王三耳朵悄悄的从头至尾说个明白，又道：“吃药不瞒郎中，这些都是实情，总要先生做主。”王三听毕，板着那张脸，一手不住的捋那两根狗嘴须，沉吟半晌道：“这事费手脚了。”阿有道：“总要先生费神摆布，戴见说过重谢。”戴春嘻着一张嘴道：“总要费心，决然重谢。”王三道：“都是相好，这倒并不为此。”又想了一会道：“做是有个做法，只是此案情节太多，忒费斡旋。小弟刻有要事，二位少停再来。”

戴乌二人起身，王三送至门首，忽又道：“乌有兄请转来。”只见阿有、王三二人说了好一回。阿有笑着点头，别了王三，回身转来迎着戴春，教戴春先封个润笔之费。戴春便同阿有回家，封了八两银子，到自石街前饭馆中吃了酒饭，转至王三老家，送上笔资。王三接了称谢，便将做就呈稿放在桌上，一手按着，一手指指划划的，对戴春说道：“此事只得斡办，纪二那节诈偏媒事休要提起，就是那婆娘也不必提破他姓陰。”戴春道：“这是何故？”王三道：“且听我说来；那纪二这场人命，竟做他妒奸杀奸。若务要说破那节媒事，必须提出什么流娼不流娼，情节太支离了。即使戴兄辨得明白实不知情，究费周折。那陰杨两姓不关紧要，词内叙他姓杨，也有个主见在内；万一到官时审出他姓陰，戴兄只知姓杨，也显得戴兄不知情。”乌阿有道：“先生真是高见。”王三便把呈稿付二人看了。戴春问道：“舍间是大义坊，先生这呈内为何单称莺歌巷？”王三道：“你在莺歌巷捉奸，自然应住在莺歌巷。况且令兄现在这起命案追捕甚紧，令兄是大义坊戴，你呈内着又是大义坊戴，你不怕有老大不便处么？”戴春连称“是极”。

即日赴县具呈，次日检验，另日审问定案具详，一切内外，均是王三转托值堂房刘六先生照应。那刘六先生便是方才王三送出门来的县里朋友。此人在县里最为响当，里面门佥线索，外面差役公人，呼应极为灵验，所以县中竟照原呈大略定勘：纪明拟绞监候，孙周氏、杨田氏、杨秀兰俱杖决枷赎，等因具详。出详之日，刘六先生一篇大账，通连内线，着叠外场，一应计共须银二千四百六十三两。戴春如数找清，外又重谢了刘王二人。那乌阿有到刘六处去分了二厘头的引进礼。都不细表。

且说陰婆自从县里吃了官司，情知富吉老虎般的盘踞在府街等他，可想逃得过，只得人上挖人，向富吉磕头赔罪，又教女儿千娇百媚的去奉承他，又送上许多孝敬，方舒了富八大爷的气。那鸟教头原呈抹煞，县里不许供攀，竟是事外之人。那纪二可怜有口难言，竟屈打成招，坐了死罪。

县案一完，独有那戴春财多为累，又因哥子戴全遭了无头命案，富吉见机生情，一心要牵连他。当日接了县详，便亲身造内。只见高世德正在饮酒，富吉将文书递上，便指使从人走开，悄悄的对官说了许多情节，便教世德交幕友驳详提案。不数日，卷宗人犯解到，候讯。次日，即悬牌传审。富吉便密差心腹人向戴春说道：“本府出东京时，早访得杨氏本姓是陰，今日提讯，立意要办你窝顿流娼、诱奸杀奸的罪名。”戴春听了，吓得魂飞天外。那人又道：“你如肯将戴全与钱泰聚起衅缘由，老实供招，本府便肯超豁你。就是富八爷，也好在官前极力包含了。”把个戴春的魂灵重复叫回，喜出望外道：“这有甚使不得，他的事尽在我肚里，我对官人老实说便了。”

那人便去回复了富吉，富吉便传令伺候，带齐人犯，听候本府审问。那本府高世德将次出堂，在内厅炕上向随从人道：“你们都退出去，叫富吉进来。”左右一齐退出，一片声叫道：“喊富八爷！”富吉突起个大肚皮，慢腾腾走上厅来一站。世德道：“那件戴春的案，今日不是要问了么？”富吉道：“伺候了，老爷可会意？”世德道：“你前天说什么流娼不流娼。”富古道：“那事不打紧。那杨田氏，老爷只问他女儿通奸是知情的，待他漏了口风出来，再通问下去。那孙周氏，也好问他诱奸等情。那戴春，老爷只要说他不安分，不爱廉耻，纪二、姚莲峰是你平时纵放的么？这样问下去，看他怎么供。只是还有一事，老爷不要忘：那戴春有个哥子，名叫戴全，就是前天毛和尚案里的要犯，现在逃匿。老爷须在戴春身上问个下落，也见得老爷精明。”世德道：“那个我会得，他如不肯实说，立毙杖下就是了。”富吉道：“那也使不得。只要他说哥子畏罪潜逃，就好提戴全的儿子监追了。”言毕，世德立起身来。富吉退出，快快先走几步，高叫道：“喊伺候！”只听堂外齐声答应，宅门大开，三声点响，军牢健步吆喝三通。只见高世德簇簇新新大红圆领，腰围玉束，头戴乌纱，暖阁当中坐下。经承书办手捧案卷到旁，并将各犯名单呈上。

高世德坐在堂上，暗暗的把富吉吩咐的话想了一回，便提起-笔在戴春名姓上点了一点。经承便喊一声：“戴春！”只听得两班衙役数十人，一片声“戴春”叫个不绝。只见戴春七撞八跌的走上堂来，案前跪下。世德问道：“你是戴春么？”戴春道：“小人戴春。”又问道：“你弟兄几个？”戴春道：“小的只一个哥子，名叫戴全。”又问道：“他那里去了？”戴春便直口的供道：“他和那案内的钱泰聚有切齿深仇，因钱泰聚那年和小人的哥子比校拳棒，钱泰聚用重手点坏了哥子，病经一年，哥子因此怀恨，……”世德拍案喝道：“有如此人命重情，你早为何不报官？”戴春道：“连日小的吃人命官司，忙得紧，不管闲事，不晓得他那里去了。闻知他的儿子戴默待，在西门外狭道巷，何不唤他来问声。”世德便喝道：“下去！”